“‘出门一把锁，进门一盏灯’，‘空巢老人’晚景值得关注。”全国人大代表、福建省人民检察院副检察长李明蓉说，做好“空巢老人”的生活照料与精神慰藉等方面的服务，已成为一个新的社会问题。

李明蓉说，据民政部统计，到2009年底，全国60岁及以上老年人口达1．67亿，并且以每年800万的速度增长，其中约有40％是空巢老人。以福建省为例，根据百村抽样调查和万户问卷调查结果显示，共涉及496281人，其中老年人口62254人，占人口总数的12．54％；“空巢老人”16083人，占老年人口的25．83％，且呈现较快发展趋势。

李明蓉说，这其中尤其要关注农村“空巢老人”现象。福建的调查显示，农村“空巢老人”占32．4％，城市的仅占18．61％。一些县的农村老人“空巢”率甚至高达40％至50％。农村“空巢老人”的规模比城市发展更为快速、情况更为复杂、问题也更加突出。

而城乡收入来源差别较大。在城市，79．88％的“空巢老人”收入来源依靠退休金，而农村仅有5．86％依靠退休金。在农村，62．06％的“空巢老人”生活来源依靠子女赡养，20．25％靠自己劳动维持生活；而城市“空巢老人”生活来源依靠子女赡养的仅占12．05％，靠自己劳动维持生活的仅占1．44％。