“3、2、1”倒计时戛然而止，“轰”的一声巨响，火焰的热浪托举起巨龙般的白色烟柱，一枚探空火箭穿破烟柱直插苍穹，周围顿时响起此起彼伏的欢呼声……

5月7日上午7时，国家重大科技基础设施项目——东半球空间环境地基综合监测子午链(简称“子午工程”)首枚探空火箭在中国科学院海南探空部发射场成功发射。这一试验的成功将对我国自主监测空间环境、保障空间活动安全发挥重要作用，将为我国火箭探空事业竖起新的里程碑。

气象火箭探空火箭有啥不一样?

2010年6月3日，在海南探空部发射场，我国“子午工程”首枚气象火箭成功发射。那么，与5月7日发射的火箭相比，两者有何不同呢?

据介绍，去年的“子午工程”首枚气象火箭重约200公斤左右，长度约3.4米，只搭载1件设备，飞行轨道顶点为70公里。设备分离后，依靠降落伞落地。

而7日发射的探空火箭，总长度6.5米，总重量1100公斤，搭载了8种载荷共26件科学探测仪器，在飞行的不同阶段开展探测任务。飞行轨道顶点达到196.5公里。箭头与装在箭头内仓的探空仪一同落海。

探场 火箭提前一个月到琼 经两次合练

7月8日上午8时35分，商报记者走进中科院海南探空部，这里已渐渐恢复往日的平静，大院里，工作人员正收拾设备和资料，准备返回北京。

“这个探空火箭项目，是中科院2009年与空间中心共同发起的，在西安、北京联合进行了大型试验。为了准备这次发射，我们专门准备了两枚火箭，一枚用于地面试验，一枚用于发射。为确保成功，我们提前一个月来到海南做准备。”航天科技集团第四研究院41所副所长、“子午工程”探空火箭发射试验队副总队长杨军研究员告诉商报记者，在发射前进行的两次合练，把火箭发射的整个流程与动作，演练到了心中有底，心中有数。

中国科学院空间科学与应用研究中心副主任、“子午工程”探空火箭发射任务指挥部副总指挥、探空火箭发射试验队总队长许安研究员在介绍，这是国内首次发射搭载鲲鹏一号探空仪的探空火箭。研究人员为此投入了大量的心血，历时近2年。发射之前已严格按照任务要求进行了各种测试，因此在发射前，工作人员信心十足。