要想达到其他国家的水平，新兴的中国马业还有很长的一段路要走。但是，骑马这一运动已经成为中国新富阶层的新时尚。
骑马这一运动已经成为中国新富阶层的新时尚。
2月15至20日，在距离北京一小时车程的蓬勃发展的中国城市天津，举办了一场为期六天的雪地马球锦标赛。
有大约2,000名客人列席了这次雪地马球赛，这种赛事起源于瑞士，是普通马球的一个变体，与普通马球的区别在于上场选手是三名而非四名，所用的球也要大一些。参赛球队来自法国、新西兰、澳大利亚、英国和阿根廷，比赛地点与阿尔卑斯山小村相彷佛，还有一条雪橇滑道和一个溜冰场。比赛从2月16日开始，中国的电视台进行了转播，冠军奖品则是一个由英国王室御用珠宝商爱丝普蕾(Asprey)制作的奖。
天津环亚国际马球会(Tianjin Goldin Metropolitan Polo Club)总裁黄国豪(Rowland Wong)说，我们的主要目的是激发公众对马球运动的热情。环亚国际马球会是一个高档俱乐部，设施包括一个五星级酒店、一些别墅和豪华公寓、一个马术中心和一个水疗中心，开发商则是香港的上市地产公司高银地产控股有限公司(Goldin Properties Holdings Limited)。俱乐部会费最低为38万元(约合57,000美元)，适用于“联谊会员”，最高可达1,000万元，适用于拥有马球队的“马球队班主”。
黄国豪不愿透露俱乐部现有的会员人数，也不愿提及俱乐部招收会员的目标人数。中国马主的具体数目虽然很难统计，大量证据却表明，其他地方的富人感兴趣的东西，中国的新富阶层也不甘落后。他们不光爱上了驾驶游艇、开飞机、开快车和豪华轿车之类的消遣，如今也对骑马产生了兴趣。
中国马业协会(China Horse Industry Association)是旨在促进马匹产业的政府机构，据该协会介绍，2010年，中国进口了超过1,300匹马，五年之前的进口量则只有300匹左右。马业协会说，去年中国进口马匹的总值达到了数千万美元。近年以来，中国各地也出现了不少马球俱乐部，其中包括北京的Tang club、距上海一小时车程的九龙山马会俱乐部(Nine Dragons Hill Polo Club)和天津环亚国际马球会。
与其他国家相比，中国的业余骑师仍然为数不多，马匹的数目也比较少。美国的马术传统本已深厚，即便如此，按照美国农业部的说法，在2002至2006年间，美国买家每年进口马匹的数量依然达到了40,000匹。
要想达到其他国家的水平，新兴的中国马业还有很长的一段路要走。
要想达到其他国家的水平，新兴的中国马业还有很长的一段路要走。尽管如此，中国马业的一些先行者还是对未来充满了信心。曾是IT行业高管的Li Ning在北京拥有两家马术俱乐部，两家俱乐部的年费都超过44,000元。Li Ning说，自从两家俱乐部于2007年开业以来，会员数目增长的幅度每年都在30%至50%之间。2010年，他拥有的两家俱乐部又多了300名会员，会员总数达到了2,200名。
Li Ning拒绝透露自己的俱乐部是否已经开始盈利。他本人从来没骑过马，但却曾经多次前往西班牙和匈牙利采购马匹。他说，他已经为外国马匹投入了超过180万元的资金。
Li Ning在富庶的北京顺义区拥有一个农庄，十几名骑士正在农庄里的马场上进行练习。他一边看他们骑马，一边说，五年之前，我刚刚起步的时候，有些人完全不明白我为什么要这么做。如今，他们认为我很有远见。
许多打算开发中国市场的生意人都参加了去年秋天的中国国际马业马术展览会(China International Equestrian and Horse Industry Fair)，这是中国规模最大的马匹展览会，举办地点则是北京市中心以东数英里的一座巨型建筑。
西班牙Caballos Llargues育马场的亚洲市场经理努里亚-默卡德(Nuria Mercader)说，我们的梦想是让他们把法拉利跑车(Ferrari)换成马匹。默卡德女士盼望着把备受珍爱的安达卢西亚马卖给富有的中国买家，那是西班牙最著名的马种之一。她说，这兴许只是个梦想。我也说不好，等着瞧吧。
第一届中国马业马术展览会是在2007年举办的，那时候，参展的外国育马场还不到10个。2010年的展会引来了超过50个外国育马场，他们的目标都是在展场中游逛的中国买家，这些买家大都穿着商务套装和大衣、系着巴宝莉(Burberry)围巾、拎着路易-威登(Louis Vuitton)手袋，也有的穿着牛仔裤和牛仔靴。
荷兰的VDL育马场出售经过特殊训练、可以参加高水平障碍赛和盛装舞步比赛的荷兰良马，该育马场的出口代理杰克-拉伯斯(Jack Lubbers)说，他们买马的架势就跟买劳力士(Rolex)手表一样。拉伯斯还说，过去两年当中，他已经把大约100匹温血马――一种专门为马术竞技培育的欧洲马匹――卖到了中国各地，买主有个人，也有新成立的马术俱乐部以及即将开业的马术休闲场所。在2010年的展会上，通过展示笔记型电脑当中的图片，拉伯斯卖掉了两匹马，价格是1万美元左右，运费另计。
有些人担心中国的马业发展过快，照管上乘马匹的技能和设施都跟不上。在2008年北京奥运会上，中国派出了自己的第一支马术队。有过从商经历的黄祖平是马术队队员之一，主张对买家进行更多的培训。黄祖平说，按我看，这里大多数人对马术的兴趣只是为了赶时髦。有钱人想的只是炫耀，我的看法却跟他们完全不同。
感到担忧的还有一些马匹出口商。德国阿拉伯马种育马场Ismer的东家尼尔斯？伊斯默(Nils Ismer)说，没错，我们是觉得有点儿担心。许多人都在买马，买了之后却不知道该怎么办，既不知道怎么饲养，也不知道怎么照管，所以呢，我们确实有点儿担心。
在天津，环亚国际马球会的黄国豪已经定下了种种计划，希望让自己的俱乐部取得更大的发展。雪地马球锦标赛结束之后，他马上就和俱乐部的其他几位高管一起离开中国北方这块白雪皑皑的马球场，飞到澳大利亚和新西兰去采购70匹马球马，让俱乐部的进口马匹数目翻上一番。黄国豪说，中国的进口马匹数目每年都在增长，这样的局面将会持续下去。中国的经济方兴未艾，人们兴许会愿意更多地参与马上运动。
