中国日报网环球在线消息：世界上真的有圣诞老人吗？如果你这样问北美防空司令部（NORAD），他们会肯定地告诉你：有的，我们已经发现了他的行踪！他在平安夜从北极出发，在一天内环游世界，中国的长城也是其行程中的重要一站。如果你想在第一时间掌握圣诞老人的落脚点，那么通过“谷歌”公司的一系列网上搜寻软件就能看到。

***圣诞老人飞跃“鸟巢”

据美国媒体报道，每年圣诞期间，在NORAD位于科罗拉多州斯普林斯的彼得斯空军基地，有1000名“圣诞老人追踪者”，随时准备回答来自全球儿童的问题：“圣诞老人在哪里？”咨询热线是1-877-HI-NORAD， 开放时间从美国东部时间12月24日凌晨6点至25日凌晨5点。

去年，NORAD的“圣诞老人追踪中心”接听了9.4万个电话，回复了1万封电子邮件，有1060万人访问了他们的网站“NORAD 跟踪圣诞老人”（www.noradsanta.org）——这个网站有英语、德语、法语、西班牙语、意大利语、日语和中文共7种版本，去年的点击量达9.41亿次。

圣诞老人飞跃鸟巢。

 据NORAD方面的“跟踪结果”，圣诞老人是24日早些时候从国际日期变更线出发的。按照惯例，他首先访问了南太平洋，然后是新西兰和澳大利亚。从过去5年的跟踪记录可以看出，圣诞老人特别喜欢观看世界上人工建造的工程奇迹，这包括中国长城、西雅图太空针塔和艾菲尔铁塔。今年，圣诞老人的“观光点”还多了中国国家体育馆——“鸟巢”。

***与谷歌联手追踪

“NORAD 跟踪圣诞老人”（http://www.noradsanta.org/）网站上说，“追踪圣诞老人”项目动用了包括雷达、卫星、圣诞老人摄像网（Santa cam）和喷气式战斗机在内的四大高科技系统。

据NORAD介绍，圣诞老人一出发，就能被NORAD部署在北极的47座雷达站探测到；而他那被称为“鲁道夫”的驯鹿是世界上唯一几头红鼻子驯鹿，因此当圣诞老人环游世界的时候，具有红外线传感器的地球同步卫星就能根据“鲁道夫”的红鼻子确定他们一行的位置；“圣诞老人摄像网”是从1998年开始启用的，它在全球各个地方预先部署了大量高科技数码相机，一旦捕捉到圣诞老人和驯鹿的影像，就会上传到网上供人们浏览下载；而NORAD的飞行员们也在随时待命，一旦发现圣诞老人，就驾驶CF-18或F-15、F-16战斗机上天拦截，请他到北美去做客。

从去年开始，谷歌成为 “NORAD 跟踪圣诞老人”项目的合作伙伴，孩子们可以通过谷歌地图或谷歌地球等网上软件跟踪圣诞老人。在去年的圣诞节，有200多个国家的1000多万人登陆了这个网站。

***延续50多年的美丽谎言

“追踪圣诞老人”这一传统始于1955年。据介绍，当时美国零售业巨头西尔斯-罗巴克公司（Sears Roebuck & Co.）在美国科罗拉多斯普林斯的《新闻报》上刊登一则广告，为那些想找圣诞老人说话的孩子们提供了一个电话号码。但由于报纸排印出错，号码漏掉了一个数字，而巧合的是，这却是NORAD的前身“大陆防空司令部”的电话。

当时正在值班的哈里•舒普上校接到热情好奇的孩子们打进的电话时，他不得不回答道，他得先用雷达搜寻一下。看看圣诞老人是否有从北极向南出行的迹象，随后，打进这个电话的孩子们及时得到了圣诞老人的最新行踪——圣诞老人正在路上。从此，这个“美丽的谎言”就延续了下来。

从1958年开始，负责监控美国和加拿大空中威胁的NORAD正式接替了这项圣诞传统工作，NORAD的官兵、家人和朋友都成为志愿者，牺牲私人时间亲自接听孩子们在圣诞节前夕打进的电话和回复他们发来的电子邮件。

（康娟）