中国日报网消息：当地时间2月27日凌晨3时34分，智利发生里氏8.8级强烈地震。

鉴于此前智利发生过迄今人类历史所记载的最强烈地震(1960年，里氏9.5级)，并最终引发波及整个环太平洋地区的海啸，远至日本、菲律宾、中国台湾和俄罗斯远东地区都遭到巨浪侵袭，造成严重人员、物质损失，此次太平洋海啸预警中心在第一时间发布海啸预警，多达53个国家、地区先后跟进，一些国家、地区还采取了特别措施，如美国加州太平洋沿岸的圣玛特奥、蒙特雷和圣克鲁斯海滩被关闭；日本则在当地时间周日上午发出预警，疏散了青森、岩手、宫城等县沿海地区逾5万居民；法属波利尼西亚和塔西提将居民迁移到高地，宣布任何人不得靠近海岸线300码范围内，关闭学校，封锁大多数道路，以防万一。

由于海啸传闻铺天盖地，一些太平洋岛屿出现恐慌，有人绘声绘色地形容法属波利尼西亚群岛如何被“10多英尺高”的巨浪侵袭；在夏威夷，“大海啸来了”的说法一度造成社会混乱；在复活节岛，人们担心海啸会破坏岛上珍贵的雕像遗迹。东北到正在召开冬奥会的温哥华，西至俄罗斯远东地区、中国台湾乃至中国大陆，24小时里，人们都心惊胆战地等待着那被形容为“致命子弹”的、预警中的大海啸。

然而“子弹”似乎并没有出膛。

传说遭受高达12英尺巨浪袭击的波利尼西亚群岛，第一波海潮高度据称仅有36厘米，第二波也不过两米；夏威夷被淹没了一座公园，但建筑物和人员均无损失；法属波利尼西亚和新西兰查塔姆群岛被海啸波及，但损失轻微；日本等国的海浪也远远低于预期。迄今唯一因海啸造成人员伤亡的是智利的胡安费尔南德斯群岛，5人死亡，11人失踪。对此《纽约每日新闻》称“海啸杀手失约”，而太平洋海啸预警中心官员福莱尔则称“子弹打偏了”。

尽管一些专家承认，此次海啸预警“出现了不少失误”，但躲过大劫的庆幸，让媒体和更多专家对这样的失误轻描淡写。正如此次海啸预警的发起者、太平洋海啸预警中心专家所言，鉴于海啸危害实在太大、历史教训实在太深刻，他们采取了“宁枉勿纵”的取舍态度，宁可将危害报得严重一些，甚至宁可错发预警，也绝不冒“错过某些致命信息”的风险。

正如一些专家所指出的，海啸预报“仍是一门不精确的科学”，地震是否会诱发海啸，何时到达、强度与规模如何，都难以准确预报，甚至难以预报，出现前述失误，本是完全可以理解和接受的，虚惊一场也的确比遭受袭击而猝不及防来得更好。

但必须认识到，不管有多少客观原因，错报就是错报，当人们被“大难临头”的预警吓得抛下家园仓皇避难，当社会秩序因“末日来临”的预警变得一片混乱，当几小时后，这些又被轻描淡写地告知为“一次正常的虚惊”时，预警的科学性、严肃性和权威性，事实上已在人们心目中打了一个折扣；当这样的“宁枉勿纵”一而再、再而三发生后，人们会将之当作“狼来了”的故事而置若罔闻，以至于有可能被真正的“子弹”所击中而不及逃避。

科学是严谨的，允许有失误，但错了必须承认，必须给公众一个合理的、科学的解释，而不能因只是“虚惊”而置之不理。不久前，英国科学家被爆隐藏气候暖化真实数据，不就让更多公众开始怀疑“气候是否真在变暖”吗？

公众是通情达理的，告诉他们，海啸预警是困难的，错误是难免的，错报的原因是宁可夸大，也要确保不因漏报而导致生命财产无谓丧失，人们是能够理解、能够接受的，他们也会继续相信这样一个有诚意、负责任的科学机构和预警体系。如果庆幸“狼没有来”，而对预警错误视若无睹，一旦公众彻底丧失对预警的信任，最终可能导致和漏报一样的严重后果，那时就悔之晚矣。

科学是需要精确和客观的，不及是过，过犹不及，“捂盖子”和夸大其词，都是要不得的。

（作者：中国日报网特约评论员 陶短房 编辑：刘纯萍）