中国日报网环球在线消息：理查德•布兰森被称为全世界最性感的商人、兼职的热气球探险家、全职亿万富翁。他所缔造的“维珍帝国”已经成为全世界最著名的公司之一，是目前英国最大的民营企业，拥有的产业多达224项，从婚纱、化妆品延伸到航空和铁路，从娱乐进军到电子，总资产超过70亿美元。他的个人资产约为26亿美元，在英国财富榜上排第6位。生活中的他更是最具观赏性的人物，被誉为“最懂得享受生活的亿万富翁”。就是这么一个传奇人物近日又瞄上了太空旅行，他会带给我们什么样的惊喜呢？

***普通人飞往太空从这里起步？

1月23日在美国自然历史博物馆召开的新闻发布会上，布兰森与工程师伯特•鲁坦共同向人们展示了“太空船2号”和母船“白衣骑士2号”的模型。如果顺利建造成功，“太空船2号”将成为第一艘定期搭载付费旅客游览太空的飞船。

据悉，这艘建造中的飞船可以搭载6名乘客和2名机组人员，他们的太空旅行将从美国新墨西哥州的一处新建的发射基地开始，“白衣骑士2号”升到5万英尺的高空后，发射“太空船2号”，然后在90秒内，升高到35万英尺高空。这时，“白衣骑士2号”机翼会折叠起来，为随后重新返回大气层做准备。

与此同时，“太空船2号”内乘客的旅行享受才刚刚开始。乘客可以松开安全带，充分体验一下失重状态下的感觉，但这有4分钟的时间限定。最后，“太空船2号”会把乘客带回地面。整个旅行历时大概两个半小时。

布兰森当天透露说，“太空船2号”目前正在美国加利福尼亚州西南部莫哈韦沙漠内的一座仓库中建造，它将在今年晚些时候开始试飞。他说：“我们希望所有梦想遨游太空的旅客都能得到满足。”

***200人排队预订 航班可能每周一次

不过虽说是让普通人也可以进入太空，但这种太空机票可是价格不菲：现在预定一个2009年前进入太空的航天飞机座位需要20万美元。对此，布兰森表示：“虽然美元已经贬值许多，但20万美元对大多数人来说还是太贵了，我希望在新飞船启用后的5年内，太空游的价格能大幅下降。”

据布兰森开设的维珍银河公司此前说，这种旅行在世界范围内仍处于初始阶段，但已经为很多人所接受，来自30多个国家的约200人已经预订了机票。由于乘客很多，有可能航班会密集到每周一次。而且他们还推出了包机业务，价格为176.4万美元。

成功预订机票的贝克斯特掩饰不住自己激动的心情，他已经开始接受太空适应性训练了。贝克斯特说：“你想象不到我兴奋的心情，我承认有点恐惧，但这确实是实现我儿时理想的机会。”

***传奇富翁的航天飞机，你敢坐吗？

不过，去年的一次事故令人们不得不担心私人盈利性太空旅行的危险。2007年7月，飞船的发动机在例行测试中突然爆炸，造成了3人死亡。随后，维珍银河公司被罚款2.5万美元，但迄今为止，他们仍没有找到事故发生的原因，这也使得飞船的试飞一拖再拖。工程师鲁坦也承认，他们的航空旅行存在风险。

目前维珍银河公司开设有“亚轨道太空飞行”短程太空旅行项目，但这是最简单、旅途最短的一种太空飞行。太空船只是到达距海平面100公里的高空，然后就返回地球，整个旅途尚不能围绕地球旋转一周。

作为一名亿万富翁，布兰森的传奇故事数不胜数：曾经只穿着三角短裤和美国肥皂剧《海滩护卫队》的女主角帕美拉•安德森合拍维珍饮料的广告；扮演蜘蛛侠从高楼上砰然掉下；和20个几乎全裸的模特打着“所见即所得”的标语，在伦敦街头为维珍手机做促销宣传；光着屁股穿着新娘的婚纱，被起重机从纽约贝塔斯曼大厦顶上吊起，落到时代广场，来宣传旗下的“新嫁娘”服饰公司；开着坦克驶入纽约时代广场宣传维珍唱片连锁店进军美国；飞到新德里，骑着一头白象到印度国会演讲；沿着英吉利海峡的沙滩裸跑；冒着生命危险，乘热气球横渡大西洋……

布兰森是个老顽童，他永远以玩乐的心态对待周遭的一切，在赚到一个又一个1亿美元后，仍能寻找到快乐。但对于我们来说，问题只有一个：传奇富翁的航天飞机，你敢坐吗？（欧叶）