Une illustration d'extraites de Solstice d'hiver (dongzhi) du Livre du temps, de Yu Shicun. [Provided to China Daily]
Début du printemps (lichun)
Comme son nom l'indique, il lève le voile sur le printemps. Toute la nature verdit, pleine de vigueur. Les jours s'allongent et il fait plus doux.
Eau de pluie (yushui)
La pluviométrie et les températures augmentent. Les bourgeons commencent à tapisser le paysage, la glace des rivières fond, les oies sauvages migrent du sud au nord, les arbres et l'herbe reverdissent.
Éveil des insectes (jingzhe)
Il renvoie à l'éclatement du printemps qui donne vie aux insectes et tire les animaux hibernants de leur sommeil. C'est le temps fort des activités agricoles printanières.
Équinoxe de printemps (chunfen)
C'est le jour où le soleil est directement au-dessus de l'équateur, après quoi il se déplace vers le nord, produisant un allongement progressif des jours dans l'hémisphère nord et des nuits dans l'hémisphère sud.
Clarté lumineuse (qingming)
Autre fête traditionnelle chinoise, le Jour du balayage des tombes (pour la fête des morts) coïncide avec la poursuite de la hausse des températures et de la pluviométrie : c'est donc une période cruciale pour le labourage et l'ensemencement.
Pluie céréalière (guyu)
Elle a pour origine le proverbe selon lequel « la pluie fait pousser des centaines de céréales », d'où l'importance de cette période pour les récoltes à venir.
Début de l'été (lixia)
C'est le jour où les rayons du soleil sont à un angle de 45 degrés par rapport à la Terre. Les températures montent ensuite rapidement, mais dans le nord de la Chine, le temps reste doux.
Moindre plénitude (xiaoman)
C'est celle des grains qui ne sont pas encore arrivés à maturité.
Grains en épis (mangzhong)
Cette formule traduit le mûrissement de cultures telles que l'orge et le blé. Les agriculteurs sont très occupés à cette période.
Solstice d'été (xiazhi)
À cette époque, une grande partie de l'hémisphère nord reçoit le plus grand nombre d'heures de soleil sans qu'en résultent les températures les plus élevées, qui ne viendront que 20 à 30 jours plus tard.
Petite canicule (xiaoshu)
La période la plus chaude est en cours de route mais les chaleurs extrêmes ne sont pas encore arrivées.
Grande canicule (dashu)
C'est la période où la plupart des régions de Chine entrent dans la saison la plus chaude de l'année, avec des températures pouvant dépasser 35 degrés dans de nombreuses villes.
Début de l'automne (liqiu)
L'été est fini et la saison de l'abondance approche.
Fin de la canicule (chushu)
La plupart des régions de Chine disent adieu aux chaleurs estivales et entrent dans l'automne.
Rosée blanche (bailu)
Elle marque le vrai commencement de la fraîcheur automnale. Les températures baissent progressivement et la vapeur d'eau dans l'air se condense en une rosée blanche recouvrant l'herbe et les arbres pendant la nuit.
Équinoxe d'automne (qiufen)
Après ce point à mi-parcours qui divise l'automne en deux parties égales, le rayonnement direct de la lumière du soleil se déplace vers le sud ; dans l'hémisphère nord, les jours diminuent et les nuits s'allongent.
Rosée froide (hanlu)
À cette époque, les températures sont beaucoup plus basses que lors de la rosée blanche dans la plupart des régions de Chine. La rosée est plus épaisse et plus froide tandis qu'il pleuvra moins.
Premières gelées (shuangjiang)
C'est le dernier terme solaire de l'automne, pendant lequel le temps devient beaucoup plus froid et les gelées font leur apparition.
Début de l'hiver (lidong)
L'hiver arrive et il est temps de rentrer les récoltes de l'automne.
Petite neige (xiaoxue)
Il commence à neiger, principalement dans le nord de la Chine, et les températures continuent de baisser.
Forte neige (daxue)
C'est à peu près le moment où la neige devient épaisse et commence à s'accumuler sur le sol alors que les températures tombent autour de zéro dans le nord de la Chine.
Solstice d'hiver (dongzhi)
Le premier jour du solstice d'hiver est le plus court tandis que la nuit est la plus longue dans l'hémisphère nord.
Froid mineur (xiaohan)
La plupart de la Chine entre dans la phase des grands froids hivernaux. Le sol et les rivières sont gelés. L'air froid du nord gagne le sud de manière continue.
Froid majeur (dahan)
C'est le dernier terme solaire du calendrier lunaire. En cette période, la neige, la pluie et le temps glacial pèsent lourdement sur la vie des gens.
