 |
|
Des clients dans un magasin Beijing Lulu de la capitale. [Wang Zhuangfei/China Daily] |
La jeunesse chinoise secoue les ressorts d'un marché présentant un énorme potentiel dans le pays.
Dans leur choix de préservatifs, la plupart des Chinois restent résolument de la vieille école et optent pour des marques internationales fiables ou bien connues. Mais aujourd'hui, plusieurs start-ups nationales aspirent à soustraire une plus grande part du marché aux marques étrangères qui dominent les ventes depuis des décennies.
En juin, Zhongchuan, un fabricant dans la province du Gansu, a commercialisé son dernier produit façonné à partir de polyuréthane aqueux, un matériau relativement nouveau. Le prophylactique a une épaisseur de seulement 0,01 millimètre, c'est-à-dire qu'il est plus fin qu'une mèche de cheveu humain (qui a généralement un diamètre de 0,08 mm), et la part de marché visée est celle de deux fabricants japonais, Okamoto et Sagami, qui prétendent faire les gaines les plus fines.
Un mois plus tard, Beilile, un fabricant dans la région autonome du Guangxi Zhuang, a annoncé une nouvelle gamme de préservatifs faits d'un mélange de latex et de graphène – un type de carbone qualifié d'hyper matériau – dont la composition donne un produit plus fin, plus résistant et plus élastique. La technologie a été appliquée pour la première fois à la fabrication de préservatifs en 2013 par des scientifiques de l'université de Manchester en Angleterre.
Au cours des trois dernières années, le marché chinois des préservatifs a changé de manière significative, selon Xu Tianmin, ancien président de l'association chinoise de sexologie. En 2014, on ne comptait qu'environ 50 chaînes de production de préservatifs réparties dans plusieurs provinces et plusieurs villes, notamment Shanghai, Tianjin et les provinces du Guangdong et du Shandong, indique M. Xu. « Un plus grand nombre de marques nationales ont investi le secteur avec comme forces motrices de nouvelles technologies et de nouvelles techniques commerciales. Les préservatifs fabriqués en Chine ne sont plus synonymes de petits prix et de médiocre qualité. On peut maintenant trouver des préservatifs de qualité mondiale fabriqués par des entreprises du pays, et présentant aussi une grande variété ».
Avec une population de plus d'un milliard trois cents millions d'habitants, les fabricants de préservatifs ont en Chine l'un des plus grands marchés au monde, dont les experts estiment la valeur à environ 5 milliards de yuan (649 millions d'euros) par an.
Selon la commission nationale de la santé et de la planification familiale, les chiffres concernant tant l'usage que la production de préservatifs placent le pays en quatrième position dans le monde, après les États-Unis, la Grande-Bretagne et le Japon. Environ 2 milliards de préservatifs sont vendus chaque année, un chiffre en augmentation de 15% depuis 2015.
Transparency Market Research, une société d'étude de marché américaine, évalue la croissance annuelle à environ 12% jusqu'en 2024. La commission signale que plus de 3 milliards de préservatifs sont produits chaque année, et la Chine héberge aujourd'hui environ 300 installations qui, ou bien fabriquent, ou bien conditionnent des prophylactiques.
Les données fournies par A.C. Nielsen, la société mondiale d'information, de données et de mesure, indiquent que le potentiel du marché est énorme en Chine où l'on a enregistré une croissance à deux chiffres pour chacune des deux dernières années, analyse Vincent Wong, le directeur marketing de RB and Manon Business, une co-entreprise sino-britannique qui est l'agent exclusif de Durex en Chine.
« Les consommateurs choisissent désormais des préservatifs en fonction de la plus grande diversité et de la personnalisation offertes. Ce qui signifie qu'en plus des conditions de sécurité de base, ils ont maintenant un plus grand choix de préservatifs – par exemple, la gamme des ultrafins, la catégorie fantaisie (produits perlés et nervurés) et la série des retardants », précise M. Wong.
« Qui plus est, les consommateurs se préoccupent maintenant davantage de la sensation, aussi les hommes préfèrent-ils des préservatifs plus fins tandis que les femmes recherchent une lubrification adéquate. S'agissant de la personnalisation des produits, les consommateurs étant plus jeunes, ils ont un avis qui leur est propre et spécifique quant au positionnement et au conditionnement : ils s'identifient au produit qu'ils achètent. En d'autres termes, c'est l'idée d'un ‘produit pour moi' qui fait qu'ils choisissent un certain article ».
Feng Huaping, directeur général de Beijing Lulu Technology, dont les produits de haute qualité comprennent les préservatifs, les accessoires et les sous-vêtements érotiques destinés à des consommateurs plus jeunes, explique : « Contrairement aux personnes plus âgées, pour lesquelles le sexe est encore un sujet tabou, les jeunes sont plus ouverts. […] Ils sont prêts à payer pour ces produits non seulement parce qu'ils sont de haute qualité mais aussi parce qu'ils sont une illustration de leur attitude envers la vie ».
En vue d'attirer les jeunes en plus grand nombre et de se montrer respectueux de la diversité sexuelle, un concept de plus en plus reconnu par la jeunesse chinoise, de nombreux fabricants nationaux, dont Beijing Lulu, Zhongchuan et Elephant, font des préservatifs spécialement pour le marché des communautés lesbiennes, gays, bisexuelles ou transgenre.
En liaison avec Marie Stopes International China, une organisation non gouvernementale spécialisée dans les activités concernant la santé sexuelle et procréative, Beijing Lulu a organisé cette année un concours portant sur la conception du conditionnement des préservatifs et a recueilli des idées venant de tout le pays.
« Les jeunes veulent être identifiés en tant qu'individus, se différencier des autres », dit M. Feng. « Nous les encourageons à s'amuser et prendre du plaisir grâce à un conditionnement fait sur mesure ». Le potentiel du marché a également poussé les fabricants étrangers, tels que Durex, à mettre l'accent sur la jeune génération chinoise. Outre sa gamme Air, dont les préservatifs sont vantés comme étant les plus fins jamais fabriqués, Durex présente un éventail d'une grande diversifié de produits au conditionnement personnalisé.
« Les jeunes ont une conception et des exigences différentes en matière de sexe et de relations sexuelles », note Vincent Wong, de RB and Manon Business. « Ils recherchent du plaisir et une libération tant physique que spirituelle, dans le cadre d'un rapport plus souple et plus lâche entre le sexe et l'amour. Leurs valeurs sexuelles fondamentales sont l'indépendance, l'égalité, la souplesse, de manière diversifiée et quotidienne ».
 |
|
Une employée de Beijing Lulu réapprovisionne un distributeur de produits de la société. [Wang Zhuangfei/China Daily] |
