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L’un des nouveaux trains à grande vitesse Fuxing présentés à Pékin. [Cheng Gong/for China Daily] |
La Chine a levé le voile sur trois nouveaux types de trains Fuxing, produits nationalement et conçus pour des vitesses de pointe variables, qui offriront un plus large éventail de choix à de potentiels clients étrangers.
Une gamme complète de trains Fuxing (mot synonyme de revitalisation) a été présentée en décembre au centre d’essais ferroviaires national (China National Railway Test Center) à Pékin, notamment de nouvelles versions comprenant un modèle plus long et deux autres à vitesse de pointe réduite.
Le modèle allongé, qui fait 440 mètres et offre 1 283 sièges, est le train à grande vitesse le plus long de Chine, circulant à une vitesse maximale de 350 kilomètres à l’heure. Deux autres modèles Fuxing sont prévus pour rouler à des vitesses maximales de 250 et 160 km/h.
Zhao Hongwei, ingénieur en chef à l’académie chinoise des sciences ferroviaires, explique que contrairement aux précédents modèles Hexie (mot signifiant harmonie), qui étaient conçus à l’aide d’une technologie élaborée à l’étranger, les trains à grande vitesse Fuxing utilisent des techniques de base entièrement mises au point en propre et sont construits selon des normes chinoises unifiées.
« Pendant plus de 10 ans, la Chine a appris auprès des pays développés à construire un système ferroviaire à grande vitesse de classe mondiale. Aujourd’hui, elle détient l’intégralité des droits de propriété intellectuelle. Les trains produits nationalement prouvent que la Chine, malgré un départ tardif sur la voie à grande vitesse, est en train de cimenter le rôle qu’elle joue pour faire la course en tête », estime M. Zhao.
Bien que retardataire, le pays possède aujourd’hui le plus grand réseau ferroviaire à grande vitesse au monde – 29 000 km en date de la fin 2018, soit environ deux tiers du total mondial.
Sun Zhang, professeur à l’université Tongji de Shanghai, fait savoir que les trains et les technologies « made in China » ont trouvé le chemin de plus de 100 pays, dont l’Inde, l’Indonésie, l’Iran, la Russie et la Turquie. Outre la modernisation du système ferroviaire chinois, les derniers modèles conçus pour des vitesses et des coûts différents sont de nature à offrir un plus grand nombre d’options à l’exportation.
« L’abaissement des émissions de carbone et la réduction des temps de transport contribueront à l’expansion du marché ferroviaire à grande vitesse dans le monde entier, bien que seuls quelques pays disposent du savoir-faire pour réaliser de tels systèmes, ce qui présente pour la technologie et les mécanismes de pointe chinois de plus grandes chances d’être exportés », affirme M. Sun.
La version longue du Fuxing et le modèle à 160 km/h ont été mis en service dès le 5 janvier pour améliorer les conditions de voyage et contribuer à une diminution de la tension pendant les 40 jours de grandes pérégrinations autour de la Fête du Printemps (21 janvier-1er mars), qui devraient voir plus de 413 millions de voyages se faire par le rail.
« Devant l’augmentation de la demande en matière de voyages, les trains à grande vitesse sont en train de devenir l’un des premiers modes de transport choisis par les Chinois et les expatriés en Chine », analyse Zhang Bo, un chercheur à l’institut de recherche sur les locomotives et les wagons (Locomotive and Car Research Institute) de l’académie chinoise des sciences ferroviaires. « La conception des trains vise à offrir au public un plus grand nombre d’options et à améliorer encore plus ses conditions de voyage ».
Grâce à des sièges plus spacieux, des prises de courant plus nombreuses, des ports USB, plus de place pour les jambes et d’autres services pour le bien-être du passager, tous les trains de la gamme Fuxing sont plus confortables que les anciens modèles plus lents, fait remarquer M. Zhang, en ajoutant que le Fuxing roulant à 160 km/h va progressivement remplacer les anciens trains dans certaines régions.
