Pour la majorité des gens les myxobactéries et les moisissures sont dégueulasses, quelque chose à éviter. Par contre, Zhou Qingfeng regarde les parties constitutives des myxobactéries et des moisissures, ce que les non-initiés appellent souvent les champignons, et voit quelque chose de beau, artistique, avec de jolies formes captivantes.
« Les moisissures ne sont pas difficiles à trouver, car vous pouvez les trouver dans les feuilles tombées et le bois pourri dans votre arrière-cour », a expliqué Mme Zhou.
La femme de 30 ans, connue sous le nom de « Yeweijun » sur la plate-forme de microblogage Sina Weibo et qui compte plus de 840 000 abonnés, partage ses vidéos de moisissures et répond aux questions allant ses fans au public.
Les myxobactéries sont les favoris actuels de Mme Zhou car elles sont jolies, se présentent sous différentes formes et se développent rapidement. « Le Ssphaerobolus, également connu sous le nom de moisissure de boulet de canon, ressemble à des jaunes d’œufs salés, et le pilobole semble limpide même s’il pousse sur de la bouse de vache », a-t-elle ajouté.
Mme Zhou, qui travaille dans une entreprise de développement de médicaments à Shanghai, a choisi d’habiter en banlieue afin que sa maison dispose de suffisamment d’espace pour qu’elle puisse garder une pièce dédiée à une serre pour cultiver ses myxobactéries. Son domicile n’est pas à proximité du bureau et son trajet quotidien prend trois heures.
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Zhou Qingfeng, employée d’une entreprise de médicaments à Shanghai, examine la moisissure sur un tronc d’arbre pourri dans les montagnes près de Shanghai. [Photo fournie à China Daily] |
La chambre, juste six mètres carrés, dispose d’un climatiseur, d’un humidificateur et d’un incubateur pour son travail. Il y a aussi un microscope stationné dans la pièce.
Chaque jour elle examine ses moisissures de quatre à cinq reprises pour voir si elles sont prêtes à être photographiées ou filmées à intervalle régulier pour enregistrer leur croissance.
« Chaque fois que je dois quitter la maison, je m’inquiète le plus pour mes moisissures », a-t-elle dit.
Au moment de l’épidémie de nouveau coronavirus, Mme Zhou s’est rendue compte que davantage de tâches peuvent être faites à domicile, donc elle a pris la décision d’occuper un emploi à temps partiel pour consacrer plus de temps à ses myxobactéries.
Avec plus de revenus générés de ses photos et vidéos, ainsi que des recettes qu’elle a gagnés grâce à son travail de vulgarisation scientifique sur les moisissures, Mme Zhou a déclaré qu’elle espérait pouvoir quitter son emploi complètement et se concentrer uniquement sur les myxobactéries.
Elle a affirmé que la prise de photos et la croissance des moisissures peuvent être stressantes.
« J’ai toujours de la stresse chaque fois que je photographie ou enregistre mes spécimens, mais cela me fait me sentir pleine de vitalité », a-t-elle dit. « Je dois continuer d’explorer comment enregistrer les moisissures, capturer leur meilleur état au bon moment. Pendant ce temps, pour la plupart des spécimens, je ne sais pas toujours avant d’enregistrer, par exemple, sur son type exact, sa forme finale et combien de temps cela prendra pour la prise de photo. »
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Les vidéos et photos que Mme Zhou a prises et publiées sur les médias sociaux qui capturent les stades de la pousse de tous les types de moisissures ont attiré davantage de fans. [Photo fournie à China Daily] |
Un intérêt collectif
Des plans peuvent changer rapidement lorsqu’elle est au boulot
Il y a eu un moment, par exemple, où Mme Zhou avait prévu de photographier un type de moisissure, mais elle a soudainement remarqué quelque chose de nouveau à côté. Elle a laissé tomber le plan d’origine et changé de tâche, déplaçant son attention sur la croissance inconnue. Elle avait l’impression d’explorer une nouvelle terre, ce qu’elle était en quelque sorte.
« Cette moisissure s’est développée si vite que je suis restée debout toute la nuit pour capturer son évolution, car j’ai dû changer d’orientation au fur et à mesure qu’elle grandissait », s’est rappelée Mme Zhou.
Ce n’est pas facile de trouver les bons spécimens à cultiver, et le plus difficile est d’avoir une moisisse de meilleur état. Pour trouver le meilleur ascomycète, Mme Zhou explorait souvent les montagnes.
Le bois pourri est un terrain de chasse préféré car cela propose les conditions de reproduction idéales pour les moisissures. Elle rentre souvent chez elle avec des sacs pleins de morceaux de bois pourri.
En plus d’aller dans les montagnes autour de Shanghai, Mme Zhou visite également d’autres endroits, tels que la province du Yunnan dans le sud-ouest de la Chine pendant les mois d’été pour trouver et photographier des moisissures.
Depuis 2017 elle a mis en ligne plus de 60 vidéos, rassemblant plus d’un million de fans sur toutes les plate-formes en ligne, telles que Sina Weibo et la plate-forme de partage de vidéos Bilibili.
Certains de ses fans veulent également cultiver des moisissures comme Mme Zhou.
Ainsi, Mme Zhou a trouvé un moyen de cultiver la moisissure et fabrique un produit que chacun peut utiliser pour cultiver lui-même en suivant ses instructions détaillées.
Le produit a été commandé plus de 200 fois par mois sur la plate-forme de commerce électronique Taobao. Selon Mme Zhou, certains clients veulent faire l’expérience, certains pour la conception artistique et certains considèrent le produit même comme un type « d’espèce de compagnie ».
« Beaucoup de clients sont des étudiants ou des parents, et la moisissure peut continuer à se multiplier afin qu’un étudiant puisse partager avec toute sa classe pour l’observer et jouer avec, ce qui peut attirer plus de fans », a-t-elle ajouté.
Mme Zhou est souvent demandée si elle se sentait seule à enregistrer des moisissures. « C’est une question simple à répondre : je ne me sens pas du tout seule. C’est mon passe-temps et c’est amusant », a-t-elle dit. « C’est comme une exploration des limites de la connaissance. »
