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Wang Dewen utilise des techniques traditionnelles chinoises lors de la fabrication d’articles en bois. |
Considérez Wang Dewen comme un homme chanceux. Tandis que la majorité des gens peuvent se contenter d’une seule profession pourvu que cela convienne raisonnablement bien, M. Wang a eu trois incarnations distinctes au cours de sa vie. D’abord, à un jeune âge il était agriculteur; puis il est devenu menuisier; et maintenant, à 63 ans, il est devenu une célébrité sur Internet.
Le compte de M. Wang sur YouTube sous le nom de Grandpa Amu (grand-père Amu), compte 1,2 million de fans. Sur la plate-forme de partage de vidéos Douyin, il compte 2,6 millions de fans.
Dans les vidéos de Grandpa Amu, il utilise les techniques traditionnelles chinoises de mortaise et de tenon pour fabriquer différents produits en bois, la même expertise utilisée dans de nombreuses structures classiques en Chine, y compris la Cité Interdite à Pékin.
Les vidéos varient d’une minute à plus de 20 minutes. Certains ont été filmés devant son atelier, une cabine en bois, et d’autres dans le village où il vit avec son petit-fils au milieu d’une verdure d’arbres et accompagné par le bruit paisible d’un ruisseau bouillonnant.
Pour les internautes, regarder M. Wang se mettre à son boulot est une expérience reposante, voire méditative, apportée par l’atmosphère folklorique chinoise et la musique d’ambiance légère et apaisante.
Les internautes peuvent être surpris par le savoir-faire de Grandpa Amu : aucun clou ni colle ne sont utilisés, mais les structures qu’il construit sont solides.
Des objets en bois qu’il a fabriqué comprennent une réplique du pavillon chinois à l’Exposition universelle de Shanghai 2010, une chaise de Lu Ban, un jouet de Peppa Pig, un kangourou sautant et un puzzle imbriqué en forme de pomme.
Ses fans ont posté des commentaires en appréciant ses créatures, tels que : « Un savoir-faire incroyable. Et en effet pas de clous. Ce qu’il peut faire avec quelques morceaux de bois et une vieille scie est incroyable.»
Un autre fans de M. Wang sur Internet a déclaré : « C’est si beau à regarder, mais avec des outils et technologies modernes, ces métiers traditionnels peuvent devenir obsolètes. J’espère que le savoir-faire peut être transféré de génération en génération. »
Le charpentier, né à Liaocheng, dans la province du Shandong, avait une enfance difficile. Son père est mort dans un accident quand il avait 9 ans, et peu de temps après, le garçon a pris la responsabilité d’être l’homme de la maison et d’aider sa famille à joindre les deux bouts.
De ce fait, l’agriculture n’était pas suffisante pour survivre, selon lui. Il s’est donc décidé d’acquérir une autre compétence, devenant apprenti charpentier avec l’un de ses proches. Dans les décennies à venir, il deviendrait un maître artisan.
« Je pense que dans ce métier, la passion rend la pratique agréable », a déclaré M. Wang. « Mais vous devez continuer à améliorer ce que vous faites, même si cela peut parfois s’avérer douloureux. Depuis les premiers jours, j’ai apprécié la menuiserie, mais la création des choses exige de la patience, de la concentration et de la prévenance. Ce que vous recherchez dans tout ce que vous faites c’est la beauté et l’équilibre. »
M. Wang a déclaré qu’il lui a pris entre trois à sept jours pour faire un objet, avec les étapes incluant la mesure, le dessin de lignes sur le bois, le perçage et le polissage.
En 2017 il a déménagé de la province du Shandong à Wuzhou, dans la région autonome Zhuang du Guangxi dans le sud de la Chine, pour vivre avec son fils et prendre soin de son petit-fils. La plupart des choses qu’il fabrique dans la vidéo sont des jouets qui sont finalement offerts à son petit-fils.
Un savoir-faire ancien
L’idée de filmer les vidéos de son travail a rapidement germé.
« Nous souhaitons présenter aux amis d’outre-mer une image de la vie rurale en Chine », a déclaré Huang Chunmei, la belle-fille de M. Wang. « Nous voulons leur montrer les anciennes expertises chinoises. »
Très peu de maisons en Chine sont construites en bois de nos jours, donc ce charpentier des temps modernes, qui possède des compétences remontant à des centaines d’années, fait partie d’une race rare.
Peu de temps après que M. Wang avait commencé à mettre en ligne des vidéos sur YouTube, certains internautes ont commencé à l’appeler Lu Ban de nos jours, un artisan du Shandong qui a vécu de 507 avant JC à 444 avant JC et est aussi appelé le père de la menuiserie chinoise.
« Je ne suis qu’un vieux agriculteur et mon savoir-faire en menuiserie ne correspond pas à celui de mes ancêtres », a déclaré M. Wang. « Je veux juste que les gens aiment mes vidéos pendant que je leur présente des choses très intéressantes et sophistiquées. »
La menuiserie, l’agriculture et la compagnie avec son petit-fils sont au centre de la vie quotidienne de M. Wang.
Son fils Wang Baochen, qui aide son père à réaliser les vidéos, a déclaré : « Nous avons envie d’améliorer la qualité et le contenu de nos vidéos, de mettre en lumière le caractère unique de cette ancienne compétence chinoise. Nous envisageons maintenant d’organiser des activités hors ligne où les invités peuvent regarder de plus près la pratique. »
