（一）2009年，新中国完成一个甲子的转换。年轻的共和国，和这片土地上的各族人民，一起见证了60年的沧桑巨变。
当年，黎族领袖王国兴穿越敌军封锁线，潜渡琼州海峡,辗转香港等地，经过一个多月的跋涉到达北平，在天安门城楼见证了开国大典。
当年，十世班禅大师致电毛泽东主席，代表全藏人民“致崇高无上之敬意，并矢拥护爱戴之忱”，由衷相信“今后人民之康乐可期，国家之复兴有望，西藏解放，指日可待”。
毫无疑问，新中国的诞生，是中华民族史上的伟大事件，是20世纪人类史上的伟大事件。备受欺凌奴役的中华民族结束了自己的悲惨命运，中国的民族关系迎来了平等、团结、互助、和谐的新时代。
从隔阂走向团结，从动乱走向安定，从黑暗走向光明，从落后走向进步，从贫穷走向富裕，从封闭走向开放。60年前，我们确立了以民族平等、民族团结、民族区域自治和各民族共同繁荣为核心的民族政策；60年后，我们拥有了一个经济发展、文化繁荣、社会稳定、民族团结的大家园。
外国学者把这“令人吃惊的统一”看作是“中国的神话”。因为在他们的视野里，奥匈帝国、奥斯曼帝国……在向现代国家转型的历史过程中，这些传统的多民族国家，大都没能避免分崩离析的命运。
苏东剧变引发“第三次世界民族主义浪潮”，各种形式的国家裂变、民族冲突，波及全球。或四分五裂，或族际冲突，或兵戎相见。一片纷扰中，有着56个民族的中国，却始终保持着国家统一，和睦相处、和衷共济、和谐发展。
是什么让历史的“惯例”，在这里失效？
（二）拨开时空的层层帷幕，可以发现，中国各民族的团结统一具有多重牢固的纽带。
自成一体的地理单元。中国的周边地带分别是高山、浩海、大漠和戈壁，这种相对封闭的地理环境在阻隔了与区域外交通的同时，又有利于区域内各民族的密切交往。各民族在历经迁徙、贸易、婚嫁，以及碰撞、冲突甚至兵戎相见之后，形成了大杂居、小聚居、交错杂居的分布格局。同顶一片天，同耕一块田，同饮一河水，共生互补。
大一统的政治理念和格局。早在先秦时期，中国先民的“天下”观念和“大一统”理念就逐渐形成。秦汉开创多民族统一国家的基本格局以来，中国成为各族人民共同的心灵归宿。历代中原王朝的统治者，不管是汉族还是少数民族，都以统一中国为己任，都把自己建立的王朝视为中华正统。大一统国家的长期存在，形成了强大的凝聚力和向心力。
多元一体的中华文化。中原文化通过各种途径向周边辐射传递，各少数民族的文化和域外文化源源不断传入中原。兼收并蓄，博采众长，造就了中华文化的博大精深，赋予其统一性和多样性的鲜明特征。不以血缘论夷夏，成为中国民族关系史上的重要现象。文化的相互传播和认同，成为各民族亲近与交融的强大精神纽带。
相互依赖的经济关系。由于自然条件的多样性，各民族之间很早就形成了互补互济的经济联系。大一统国家的形成，进一步为国内统一市场的形成和发展创造了有利条件。绢马互市、茶马互市……无论是统一还是分裂，经济的天然联系都不曾中断。这种不以人的主观意志为转移的经济联系，为政治认同和文化认同奠定了坚实基础。
救亡图存的共同使命。1840年鸦片战争之后的100多年间，亡国灭种的严峻形势，使中国各民族爱国一家、团结奋斗的意识空前觉醒，同仇敌忾、共御外侮，投身争取民族独立和解放的革命洪流，各民族连接成生死相依、不可分割的命运共同体。
疆域位居世界第三，人口位居世界第一，这样一个古老的大国之所以历史悠久而文明延绵不断，民族众多而国家长期统一，中华民族近现代之所以历经磨难、冲击、挑战没有分崩离析，反而多难兴邦实现空前的团结统一，其根源正在于此。
（三）“民族脱离了国家这个实体，就会像软体动物从硬壳中被扯出一样，立刻变得歪歪斜斜、软软绵绵。”这是史学家的形象比喻。
一个多民族国家，如果缺乏牢固的“身份意识”，没有强烈的“国家认同”，必然四分五裂、一盘散沙。对于中国各民族来说，如果没有一个现代的国家体系，将陷入“有一体之名，而无一体之实”的境地；如果没有一个现代的制度支撑，就无法改变落后挨打、蚕食瓜分的命运；如果没有一个坚强的领导，也就无法形成认同、结成一体，凝聚起亿万人民的力量。
在中华民族的发展史上，新中国的成立是一个里程碑。 “我们各少数民族人民几百年来流血奋斗所争取的目标，今天终究实现了……眼看着我们各个少数民族和整个中国人民的光明幸福前途，我们有说不出的愉快和兴奋！”1949年9月30日，新中国诞生前一天，中国人民政治协商会议上33名少数民族代表的滚烫言辞，表达了各民族对这个国家的认同和期待。历经艰难而形成的伟大命运共同体，因为一个国家的诞生，搭建起“认同的屋顶”。也正是从那一天起，世界注目的“中国神话”，开始了新的一篇。
从刀耕火种到机械化耕作，从人背马驮到天路横越，从无学可上到55个少数民族都有本民族的大学生……60年来，高举民族团结的伟大旗帜，民族地区发生了天翻地覆的历史巨变，各民族正在共享现代化建设成果。现代化工农牧业经济体系基本建立，基础设施面貌焕然一新，人民生活实现总体小康。民族地区经济总量由1952年的57.9亿元增加到2008年的30626.2亿元，按可比价格计算增长了92.5倍；城镇居民人均可支配收入、农牧民人均纯收入由原来的不足百元分别增加到13170元和3389元。
马克思指出，“要使各民族真正团结起来，他们就必须有共同的利益”。国家认同，并不是认同一个虚幻的国家概念，只有建立在实在利益、切身感受和共同未来之上，认同才真诚、持久，才有打破阻隔、穿越风雨的力量。在中国少数民族和民族地区的沧桑巨变背后，正是一个国家走向富裕、走向文明的现代化进程，它使各族人民的“国家认同”不断深化，让各民族对中华民族的归属感、对中华文化的认同感、对伟大祖国的自豪感极大增强。
