在全国“人大”会议开幕前夕，全国“人大“发言人李肇星周四对新闻界表示，中国的国防预算已确定为5321亿元（约合57亿欧元），比2009年实际开支增加7.5%。

这个数字令许多专家惊讶，他们曾预测，今年的增幅将再次达到两位数。

“我认为这是1989年以来首次出现（军费的）增幅不到两位数的情况，”美国前驻中国武官丹尼斯·布拉斯科（Dennis Blasko）评论说。

事实上，根据媒体先前报道，自1999年以来，中国国防预算的涨幅仅有一次在10％左右。

加利福尼亚大学中国军事问题专家Tai Ming Cheung注意到了这是自90年代初以来“首次显著放缓”（……），为平均涨幅的一半”。

“但所传递的具有象征意义的信息是，在经济困难时期，军队也应勒紧腰带，”他补充道。

“这是一个与经济形势相吻合的预算，国防预算一直依赖于经济状况，或者说（经济）增长仍然是政府关切的问题，”一位在北京的西方专家如是说。

像往年一样，李肇星重申，支出绝大部分用于改善军人的生活条件和提高解放军的现代化水平。解放军是世界上最大的军队，拥有正式编制230万人。

他还再次强调说，相对于中国的国内生产总值（GDP），这些费用仍然是“合理的”：近年来约占GDP的1.4％。而美国占到4%，法国和英国都为2％。

然而，这并没有妨碍中国军队的预算自1999年以来翻了四番，这也正是一些西方国家最担心的问题。

特别是美国，过去经常批评中国的军事预算缺乏透明度以及中国的军事野心对地区安全造成潜在的威胁。

据专家推测，一些军事费开支可能不在此预算内。他们指的是中国从国外购买武器，以及去年中国海军数百年来首次执行的不远万里打击索马里海盗的任务。

“中国致力于和平，其军队的唯一目的就是保护其主权和领土完整，”李肇星重申。

Tai Ming Cheung认为，所公布的这一军费（水平）也可能是中国大陆伸向台湾的一枚“橄榄枝”，因为台海关系最近有所改善，大陆希望最终能实现台湾回归，尽管在今年一月份，北京对美国宣布的对台大量军售（64亿美元）十分恼怒。

“在实际操作上，这并不会真正影响到现代化建设的步伐，但它在政治上是有益的，”他说。

然而，这位西方专家指出，“预算并未达到军界所希望的为继续实现现代化必须的水平”。他估计，中国不同军种之间（在军费的使用上）将会出现一些两难的选择。

来源：中国日报网 编辑：段若兰