经过多年的发展，飞机上的下拉式和后座式显示器都已风光不在，如今航空公司关注的是如何让乘客更愉悦地使用自己携带的电子设备。目前，在万米高空为乘客携带的智能手机、平板电脑和笔记本电脑提供无线上网服务（Wi-Fi）和影视服务已蔚然成风，美国各航空公司竞相在飞机上添加Wi-Fi设备。

据统计，全美目前约有1260架客机可为旅客提供上网服务，约占该国干线客机总数的1/3。这些上网服务可以在1万英尺(约合3048米)以上的高度使用，这也是联邦政府规定的可以在空中使用便携式电子设备的最低高度。

航空公司已经意识到，在新技术投资方面，时机是至关重要的。美国的5家国内航空公司　　目前，达美航空在16个航班上推出了点播服务，用户可花费4美元在自己的笔记本上看电影，或花费1美元收看电视节目。美国航空也在15个航班上提供了相同的服务。两家公司都在全国大力宣传推广他们的机载上网服务。美国西南航空的Row44 Wi-Fi服务收费标准为每次飞行5美元。Gogo根据飞行时间收费5美元～13美元，最低可以花费2美元上网15分钟。

预计到2013年，美国将有超过半数的民航客机可提供上网服务。一直在为盈利而苦苦挣扎的航空公司将希望寄托于Wi-Fi，希望它能满足乘客随时上网的需求，同时也为公司增加收入来源。

美国联合美国大陆控股有限公司首席执行官石志辉表示，在高空部署Wi-Fi可不像在家门口的星巴克上网那么简单，其成本更高，难度更大，但这是市场的发展方向。根据该公司签署的协议，美国大陆航空将为超过两百架客机安装Wi-Fi设备，另外的500架联合航空和大陆航空的客机也正在确立安装意向。

目前，至少有4家供应商参与了Wi-Fi服务的竞争，丰富的影视库和电视直播功能是其竞争的焦点。在美国可提供网络服务的客机中，超过9成都在使用Gogo公司的产品。Gogo使用地面移动基站向飞机发送网络信号，而机载接收天线可在短时间内安装完毕。但该服务仅能覆盖美国本土和阿拉斯加州，并且无法提供电视直播服务。

美国西南航空的Wi-Fi提供商Row 44公司和松下航空电子设备公司都通过卫星来提供全球性的Wi-Fi服务。这两家公司都计划在年底为旅客提供新闻和体育频道的流媒体视频直播服务。

总部位于加州卡尔斯巴德的ViaSat公司计划于2012年底通过最新的Ka波段卫星技术提供更为强大的机载Wi-Fi网络。在不降低速度的情况下，Ka波段由于拥有更大的带宽，可同时服务的用户数量达到了以往的10倍。正因如此，捷蓝航空旗下提供机载电视直播服务的LiveTV公司才与ViaSat签约，为捷蓝航空和大陆航空的飞机提供Ka波段服务。Gogo也已经宣布将于2013年开始提供Ka波段服务，并于2015年成为覆盖全球的Wi-Fi提供商。

然而，传统座椅背后的显示器也不会就此消失。捷蓝航空、大陆航空和边疆航空会使用这些显示器进行电视直播。他们的高管说，短期内这将不会发生改变。（王剑编译自《华尔街日报》）

美国各航空公司计划在更多的飞机上安装Wi-Fi设备

飞机数量　　已经安装　　　　 计划安装

来源:中国民航报 编辑:孙迟