中国2010年全国人口金字塔（2010年全国第六次人口普查）

近年来，社会上有关我国人口态势的讨论越来越多。2010年第六次全国人口普查结果的发布，更引起民众关注我国人口发生的变化。

一个国家的人口状况和未来走向，不仅关系到国家的长远发展与兴衰荣辱，还关系到千家万户的福祉。我们如果能对人口状况和未来走向有比较明确的认识，在应对我国发展过程中的种种问题和挑战时，就会显得从容一些。

对于人口来说，既有数量（或规模）问题，也有结构问题。而人口结构对社会经济的影响，我们往往关注较少，对人口结构的重要性认识不足。

记得2006年，世界著名人口学家邦加茨，在北京的一次演讲后，有人提问：人口数量和人口结构哪个更重要？他回答：人口结构。他答得很简短，大家当时也不甚了了。但这些年中国人口的变化，使人们越来越感到邦加茨答复的深意。

对于人口结构，我们可以从各种角度来考察，比如职业结构、教育结构、城乡结构、民族结构等，但最根本的，是人口的年龄和性别结构。反映人口年龄和性别结构最生动、最直观的方式，就是人口金字塔（如图）。在金字塔上，男左女右，从下而上年龄递升。人口金字塔不仅可以让我们看到人口的过去，还可以在相当程度上预见它的未来。

人的一生大致分为少年、成年、老年三个时期。成年时期往往是人一生中对社会做贡献的主要时期。少年和老年时期，人往往对社会没有或很少有产出。如果一个社会处于成年时期的人群较大，处于少年和老年时期的人群较小，那么这个社会所承担的抚养负担就比较小，而资本积累和经济发展可以比较快。这就是人们所说的“人口红利”期。