俄罗斯航天部门于莫斯科时间20日22时31分(北京时间21日2时31分)从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场用“质子-M”运载火箭将一颗美国通信卫星“EchoStar-16”发射升空。

俄联邦航天署说,卫星和轨道加速器在发射约10分钟后与运载火箭分离,随后轨道加速器将通过5次点火将卫星送入西经61.5度的地球同步轨道。预定入轨时间是莫斯科时间21日7时43分(北京时间21日11时43分)。

“EchoStar-16”是美国劳拉空间系统公司制造的新一代电视直播卫星,为美国直播卫星运营商EchoStar所有。卫星重约6.5吨,工作寿命15年,将为北美地区的用户提供高清电视信号。

这是“质子-M”火箭今年执行的第10次发射。此前,该火箭已将4枚EchoStar系列卫星送入轨道。