环境保护部部长周生贤在大会上发表了讲话。他说，创新是发展的基因，创新和发展是城市持续进步的活力源泉，正因为有了创新和发展，城市才焕发勃勃生机。

人们已普遍认识到，城市发展必须是科学发展，又好又快的发展，可持续的发展。因此，城市需要不断的探索新的发展理念、发展路径、发展方式，在解决各种矛盾和难题中创新前行。

他说，在推进新型工业化和城镇化快速发展的进程中，中国政府高度重视环境保护，把环境保护确立为国策，把实现可持续发展作为国家战略，提出了建设生态文明，推进环境保护工作的历史性转变，探索中国环保新道路等新理念。

他还说，中国应立足于国情，借鉴世界各国的经验教训，不断地改革创新，积极的探索一条代价小、效益好、排放低，可持续地环境保护新道路。

当前，中国已经进入加快转变经济发展方式和进一步改善民生的新阶段。环境保护是重要的切入点和关键的支撑点，经济发展决定人们的生活水平，环境状况决定人们的生存条件。