顾雪军说：“化石被运回来时，多数都裹着泥土，看不清到底是什么动物。清理时，今天发现了这个动物的化石，明天发现了那个动物的化石。搞旧石器时代遗址的考古发掘，最希望的就是有人的化石出现，大家都心照不宣，清理得格外认真。”
但是，命运就是这样捉弄人。已进入发掘计划时间的最后一个月了，大家期望的东西仍然没有出现，参与的人都有点失望。栾川县文物管理所所长庞海娇说：“当时真有点失望，但感觉不能泄劲。因此，当局领导关心地问到底还能不能发现人类活动的遗迹时，我说一定能，一定要挖个‘栾川人’。”
顾雪军说：“不论有没有人类的东西，我们都计划在规定的9月底结束现场发掘。”
但幸运突然降临。2012年9月26日上午，栾川县文物管理所的职工张留在用锤子敲掉一块化石泥土后，发现敲出了一颗像人类牙齿的化石。他迅速给庞海娇打电话报告，庞海娇难以相信，说最好找个牙医鉴定一下。张留在到县城找到一个老牙医，老牙医看后说是人的牙齿。
随后几天，又陆续发现5颗人类牙齿化石。
栾川县发现6颗古人类牙齿化石，引起国内考古界的巨大震动。
赵凌霞是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员，是国内古人类牙齿研究的权威。去年10月，她初步鉴定后，确认这6颗牙齿化石是古人类牙齿化石，有幼年和成年个体。她认为，从形态学来看，无论大小还是咬合面的形态，这6颗牙齿都具有比较原始的一些特征。
认定“栾川人”
2012年10月，省文物局邀请国内相关专家在栾川县召开了“洛阳栾川孙家洞古人类与旧石器考古发现专家座谈会”。在这次座谈会上，专家们认定这些牙齿是中更新世直立人化石，并一致同意将其定为“栾川人”。
据了解，直立人俗称猿人，生活阶段是从200多万年前到20万年前，属于地质年代的更新世，主要分布在中更新世。更新世是指地质时代第四纪的早期，地球历史上的更新世和考古学上的旧石器时代相当。
孙家洞旧石器遗址的所属年代定在了中更新世，北京周口店遗址的所属年代也是中更新世，这意味着“栾川人”与“北京人”同龄。
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