5月18日，湖北石首市调关镇一名妇女正在为自家种植的棉花浇水。据她介绍往年种棉花靠自然降雨就可以了。

今年以来，湘鄂两地降雨、来水偏少，蓄水不足，出现严重的旱情。在流经湖北石首市、湖南华容县等地的华容河流域1679平方公里范围内，30万群众生产生活用水出现困难。

从5月4日开始，湖南华容县和湖北石首市一起“引江济河”，在位于石首市调关镇的华容河与长江交汇处筑堤铺管，通过管道将长江水引进久旱少水的华容河。但由于华容河沿线用水量大，目前华容河水位徘徊在26.7米左右，低于27.3米的城区最低供水水源取水水位。为华容县城供水的取水泵站日泵水量从正常的5万立方米降至1.5万立方米，直接导致县城14万居民用水困难，华容县已经对城区实行限时段供水。此外华容县内湖、水库、山塘蓄水率不足18%。全县灌溉用水严重不足，受旱农田面积达52万亩，成灾面积19万亩，失收面积3.8万亩。抗旱形势仍很严峻。