但与公众一边倒的支持相比，以清华大学教授蔡继明为代表的“反对派”，则坚持认为“恢复‘五一’长假是改革倒退”。其实“反对派”的声音十分理性谨慎：以往有“五一”黄金周和“十一”黄金周并驾齐驱，不还是长假出游人数成灾吗？这种“全国人民统一出游”的方式，不仅将耗尽交通、旅游资源，让休闲质量直线下降，还将带来繁多的交通事故和安全隐患。同时，“反对派”在反对恢复“五一”长假的同时，也呼吁应将出行模式调整为带薪休假，更有人建议对非节假日出游实行优惠。

10月3日，蔡继明在接受央视采访时说，他并未改变自己“取消黄金周”的态度。他坚持认为，黄金周是“被放假”。他说，应该错开放假，增加人们自由选择休假的时间，“这个改革的方向，我觉得应该坚持，不应该退回去。”而此观点被央视主持人白岩松当场质疑，白岩松认为其“理想依然很浪漫，但现实的确很骨感”，“没有带薪休假，反而是‘五一’长假没了”。

带薪休假制度早在1995年就已经写进了《劳动法》，2008年，又有了《职工带薪年休假条例》。但事实上，职工带薪休假制度这些年并没有如愿得到推广。由于没有严格的处罚措施和明晰的处罚标准，职工带薪休假制度在实际操作中大打折扣，基本只在机关和事业单位得到执行，很多企业尤其是民营企业都没有很好地贯彻施行。根据2011年10月《小康》杂志中国全面小康研究中心发布的“职场人休闲满意度”调查。有21.8%的受访者虽然符合享受条件，但从没享受过带薪休假；另外有26.3%的受访者“偶尔享受”带薪休假，而每年享受带薪休假的人只占三成。