北京时间７月１日晚，在俄罗斯圣彼得堡举行的第３６届世界遗产委员会会议上，中国澄江化石地被列入《世界遗产名录》，成为我国第一个化石类世界遗产，填补了中国化石类自然遗产的空白。

巧合的是，２８年前，也在７月１日，青年科研工作者侯先光发现澄江动物化石群。

偶然发现的“古生物圣地”

２８年前，一名年轻的科研工作者来到抚仙湖畔的云南澄江。他就是侯先光，当时是中国科学院南京古生物研究所的研究人员，来澄江的目的是为了采集一种被称为高肌虫的化石。没想到，意外的收获让侯先光成为澄江动物化石群的发现者。

当时，侯先光近一个月的野外工作进展不顺。６月３０日，熬过不眠之夜的他决定，换个地方重新寻找化石。１９８４年７月１日，小雨。侯先光来到距澄江县城８公里的帽天山，这是他来澄江之后的第二个野外工作点。围着山转了一圈，选好工作地点，他和助理一起又开始挖起石头。

下午２点多，一块半圆形的轮廓化石引起了侯先光的注意。“化石有五分钱硬币那么大，是以前的文章里都没有记载过的，这就意味着一种新的动物！”多日的疲乏瞬间一扫而光，侯先光赶紧让助理继续挖大石头，自己再用榔头敲开，看看有没有类似的化石。半个小时之后，另一块半长椭圆式的轮廓化石出现了。等第三块化石再出现的时候，侯先光被惊呆了。

“那是一块栩栩如生的标本。当时天空在下雨，标本给我的第一感觉就像是在水里漂浮着一样，然后又想这个岩层里怎么可能有这类化石。之后头脑一片空白，拿着标本的手也一直在抖，因为太突然啦。”侯先光说。

侯先光在帽天山意外发现的第一块化石，便是后来被鉴定为“长尾纳罗虫”的第一块澄江动物群化石。１９８７年４月１７日，中科院南京古生物研究所正式公布“澄江动物群”的重大发现。“澄江动物群”被国际科学界誉为“古生物圣地”“２０世纪最惊人的古生物发现之一”。

前世：５．３亿年前的生命大爆发

侯先光的这一发现打开了一扇洞察寒武纪早期生命面貌的窗口。

在地球历史中，距今５．４２亿年——４．８８亿年的寒武纪是引人注目的重要时期。早在１９世纪初期，人们便注意到，从寒武纪开始，地层中保存了大量的化石，而在寒武纪以前的地层中却很少有化石。因此，寒武纪被确定为显生宙的起始，表示从寒武纪开始地球上有了“看得见的生命”。据介绍，１９０９年，美国古生物学家查尔斯·维尔卡特在加拿大西部落基山脉的布尔吉斯发现了距今５．１５亿年中寒武时期的软躯体动物化石，展示了中寒武时期丰富多样的海洋生物面貌，成为寒武纪“生命大爆发”的经典例证。

侯先光介绍，澄江动物群的地质时代为５．３亿年，属于早寒武纪，比布尔吉斯动物种群早１５００万年，因此澄江动物群更加接近寒武纪“生命大爆发”的起点，这是迄今为止，人们所发现的真正意义上早寒武纪“生命大爆发”的实证。

据了解，澄江化石地面积５１２公顷，化石物种多样，目前至少２００个物种被描述发表，除７个藻类物种外，其余至少有１７７属１９３个动物物种，分别归属于１６个动物门类和分类位置不定类群。

古生物研究学者表示，澄江化石地保存了早期复杂动物出现之后不久形成的完整海洋生物群落。不但骨骼化动物的硬体和软体组织能得以保存，各种各样的软躯体动物也得到完整保存，这种特异的埋藏方式在化石记录中极为罕见。用侯先光的话说，“你看到一个澄江的化石，就知道这曾经是一只虫子”。

今生：向人类展示地球生命演化

从２８年前被发现到８年前开启申遗之路，再到今天被列入《世界遗产名录》，澄江动物化石群历经沧海桑田，执著地向人类展示生命的起源。

澄江县副县长陈挺介绍，早在１９８７年，澄江县就颁布了《保护澄江无脊椎动物群暂行规定》《保护澄江动物群近期实施的意见》，对动物化石群进行保护和管理。此后，又于１９９７年６月、２００１年３月分别建立“澄江动物化石群省级自然保护区”和“澄江动物群国家地质公园”。

２００４年４月，澄江化石地申报世界自然遗产工作正式启动。据陈挺介绍，为保护好澄江动物化石群，澄江县于２００４年关停了帽天山周边的１４个采矿点；２００６年以来，各级财政共投入保护经费７７００多万元，用于恢复治理关停的采矿点、修建拦沙坝、植树造林等工作。

如今的帽天山，已经看不出有采矿的痕迹，化石首发点已经建有专门的设施进行保护，椭圆形的房间将一块大岩石罩住，屋顶的点点灯光仿佛灿烂的星空，玻璃地板下散布着些许碎石。在澄江县城化石广场旁的动物群陈列馆，中华微网虫、长尾纳罗虫、火把虫等古生物化石静静地躺在玻璃柜里，吸引着人们驻足观看。

７月１日，经过第３６届世界遗产委员会投票表决，认定中国澄江化石地是地球生命演化的杰出范例，符合世界自然遗产标准，正式列入世界自然遗产名录。

来源：新华网（记者 周洪鹏） 编辑：宁波