一只小黑猩猩。（美联社图片）

环球在线消息：最新的科学研究表明，人类与黑猩猩从同一祖先分化为两个物种的时间远远晚于此前的估计。同一研究还发现，人类早期祖先曾与黑猩猩进行跨物种交配。

5月17日出版的《自然》杂志网络版发表了这一研究的结果。来自麻省理工学院和哈佛大学共同下属的布罗德研究所的科学家在对人类与黑猩猩的DNA进行比较后认为，黑猩猩与人类最后一次“分家”不会早于630万年前，而且很可能是在540万年左右。这个时间比之前的推断至少晚了70万年。先前的遗传研究显示，黑猩猩与人类大约在700万年前“分家”。

通过研究，科学家不仅重新确定了人类和黑猩猩在基因上出现差异的年份，也揭示了两者“分家”的具体过程。

参与研究的科学家埃里克?兰德表示：“这是我们第一次看到DNA记录的遗传细节。它们至少告诉我们人类与黑猩猩的分离是一个极其不同寻常的过程。”他指出分析揭示了许多重大意外，主要与人类进化有关。

研究人员推断远古人类和黑猩猩在1000万年前第一次“分家”。双方在随后400万年的漫长时间里各自朝着不同的方向进化。后来，黑猩猩和人类又经历了短暂的重逢。期间，两支基因稍有不同的族群进行交配，产生了带有双方特征的第三类杂交群体。正是这个第三类杂交群体最后分化出了人类和黑猩猩这两个分支。

虽然这样的研究结果令人印象深刻，但是早期人类曾与黑猩猩交配这样的推断不是每个人都会接受。哈佛大学生物学教授丹尼尔?利伯曼认为，虽然这个研究结果很具创造性，但是“想象一下吧，一个两只脚的人类和一只黑猩猩，他们彼此视对方为合适的配偶，那会是一幕什么样的场景”。（欧叶）

来源：中国日报网站特稿