***享受暖房特别待遇
其实，美军早在1989年就在圣地亚哥启动了“鲸类情报行动”，并打算把这些“特种兵”派往西雅图附近海域承担军事基地重要目标的水下保安工作。不过，这一计划当年遭到了动物保护主义者的反对，他们认为西雅图附近海水温度过低，不适合这些海豚和海狮的健康生活，而且它们的到来也可能影响当地的生态环境。这种说法得到一位美国联邦法官支持，使部署计划未能实现。
不过，美国军方并未放弃海洋动物训练项目，他们把海豚和海狮带到阿拉斯加、斯堪的纳维亚等水温很低的海域进行适应训练，发现他们的表现都很出色。2000年美军停靠在也门亚丁港的驱逐舰遭爆炸袭击后，启用“海洋特种兵”的呼声再次高涨起来。
美军表示，当这些海豚、海狮到达西雅图海域，他们将在有保温系统的“暖房”中生活，而且每次执行巡逻任务的时间不会超过两个小时。但海洋生物学家博伊尔斯表示，长期生活在封闭的暖房中可能对这些海洋生物的健康造成不良影响。而且，他对这些海洋哺乳动物的“责任心”也表示了怀疑。“美国公民应享有最可靠的国防系统，但这些海豚并不明白如果它错过可疑目标可能造成什么后果。”
***军队负责养老送终
面对这些担忧，美军表示，他们将逐步缩小这支“特种水兵”的规模，直至最后用水下机器人取代它们。不过就目前，它们依然能在海洋保卫中发挥巨大作用。“目前技术还未成熟，海洋哺乳动物的价值在于它们已经有35年的经验，我们已经攻克了所有的难关。”
美国海军训练海豚始于1960年，初衷是希望通过研究海豚体型和划水的动力原理，设计出海豚形状的鱼雷。“海豚鱼雷”一直没有研制出来，但美国海军发现海豚可以在深水中觉察到细微的声音，于是开始训练海豚执行深水侦察任务。美海军每年为海豚训练投资数百万美元。1965年，第一只军用海豚在一次海军演习中亮相。1991年海湾战争期间，美军启用60只海豚护航。“特种水兵”成员还包括海狮、海豹甚至鲸鱼。这些水生哺乳动物可以执行水下侦察、保护船只、运输水下设备、查找水雷等任务。
目前，海军总共有100头在编的海豚和海狮。除了20多头部署在美国东部佐治亚州的海军潜艇基地外，其他都在太平洋沿岸的圣地亚哥军港服役。海豚的寿命可以达到30年左右，海狮也能生活很长时间。美军有时会把退役的海豚送到水族馆供人参观，但大部分情况下会把它们留在部队直至终老。
（康娟）
（编辑：王晶）
