中国日报网站环球在线消息：很长时间以来，科学家们一直在争论火星上到底有没有水。近年来，各种火星探测器发现的很多证据显示，火星上曾流淌过液态水，这就意味着这颗红色星球上可能至少存在初级生命形态。如今，又有火星探测器发来最新照片，提供了火星上有水的新证据。

***又有可喜的新证据！

据美国媒体报道，通过分析美国航空航天局“火星侦察卫星”探测器发来的最新照片，科学家发现了火星上存在水的新证据。目前，这一发现已经发表在2月16日出版的著名杂志《科学》上。

从“火星侦察卫星”发回的高清晰照片可以看出，在火星上的一个巨大裂谷中，明显存在着深浅相间的岩石层。美国亚利桑那大学的研究人员认为，在这些岩石的沉积物中，有很多线性断层或裂缝，其周围环绕着浅色岩床的“晕轮”。

上述发现的主要作者克里斯?H?奥库博介绍说，这些“晕轮”说明，液态物质例如水，曾经流过这个岩床，因为流体中所包含的矿物质能加固并漂白岩石，使其比周围的其它地区更不容易被风蚀。

在此次发现中，奥库博等研究人员还表示：“在地球上，断层附近的岩石被漂白可以明确地说明，在断层内循环的流体和岩石发生了化学作用。”

而且，科学家还指出，分层的岩石层也表明了一个问题——水、风和火山活动给该地区带来了不同的沉淀物。

***此前还发现液体流动迹象

在这次发现之前，2006年12月，科学家曾报告说，“火星环球勘测者”号（Mars Global Surveyor）探测器发回的照片显示，火星上有液态水从沟壑和陨石坑流过的迹象。

几年前，“火星环球勘测者”号发回的陨石坑照片中拍到了数万条大陨石坑附近的沟壑，科学家认为它们的地质年代并不久远，可能是液态水沿陨石坑壁快速流下冲击而成的。为证实这一点，科学家们操作探测器上一个摄像机对同一位置再次进行拍摄。

照片对比的结果令人惊异。两个曾在1999年和2001年被拍摄的南半球陨石坑，在2004年和2005年再次被拍摄时已经发生了明显变化。每个陨石坑周边都有5到10个干涸的水池，而在从坑壁顶到水池之间绵延数百米的沟壑中，出现了浅色、发亮的沉淀物，这些在最早的照片中是没有的。科学家由此推论，这可能是水流过后遗留下的淤泥、盐分和霜结晶。

另外，美国航空航天局的“勇气”号和“机遇”号火星探测器此前也发现了不少火星上可能曾经有水的证据。（张春燕）