瓦亚纳德最高的树屋建于1997年,高度为30米,位于“绿色魔力自然度假村”。这座树屋给莫斯科来的游客留下深刻的印象,它古朴典雅,四角有竹片编成的面板,彷佛乘风破浪的风帆。一个旋转楼梯贯通树屋的三层空间,室内有半开放的淋浴间,还有竹子拼成的大床。
在“绿色魔力自然度假村”,造访另一座树屋无须经历铁笼的考验。它坐落在一棵大树顶端,俯视山谷,可以通过一个水平索道进入。和第一座树屋为绿树环绕不同,这座树屋能毫无遮拦地看到远处的山峦。
这些树屋并非该地区唯一的树顶建筑。据瓦亚纳德一家本土科研中心Uravu的工作人员巴布拉伊?M介绍,一些当地部落仍用竹子在树顶搭建平台,保护他们免受野兽攻击。这个非政府组织以竹子的定型和处理工艺着称,它向Edakkal
Hermitage度假村提供工人,协助建造树屋。树屋由度假村自己的建筑师设计。
对新一代树屋来说,舒适度比抵御野生动物的侵袭更重要,这引起人们对这些树屋是否原汁原味的质疑。如果一座树屋不但很高、而且很高档,建在由钢梁支撑起的平台上,那它还是不是真正意义上的树屋?
喀拉拉的建筑师西比?拉伊(Sibi Raj)坚持纯自然主义的观点。2003年,他和同事一起建造Edakkal
Hermitage度假村的树屋时,不希望把过于沉重的东西搭建在10米高的罗望子树顶。“我们想让树屋完全由树木本身的结构来支撑,让它能在风中微微摇摆,这样才是真正的树屋。”他说道。Edakkal的树屋长4.5米,宽3米,四面以竹木做墙,不但透气,而且有海滩小屋的感觉。
让树屋摇晃的不仅是风。2007年2月,来自迈阿密州的艺术家、32岁的阿肖克?苏库马兰(Ashok
Sukumaran)决定测试一下罗望子树的强度,因为它号称是喀拉拉最坚固的树木。他在树屋里的每根横梁上荡来荡去,幸运的是,罗望子树通过了测试。“我住过别的树屋,但这是我呆过的第一座全靠一棵树支撑的树屋。”阿肖克31岁的同伴,电影制片人夏纳?阿南德(Shaina
Anand)说道。
与Edakkal Hermitage度假村相比,Mykkara Home
Stay度假村要俭朴得多,它位于Muthanga的野生生物保护区附近,在Sulthan
Bathery镇以东18英里处。那里不通电,没有热水,没有洗澡设施,树屋里只能放几张床垫、一顶蚊帐和一个木桶,价格则是和屋主协商决定的。
对一些游客来说,树屋的真实感可能很重要,但位置应该是更为关键的决定因素。在这方面,Edakkal很有优势,树屋的三面都能看到Ambalavayal山谷的迷人风光,远方还有山峦环绕。
“蓝姜瓦亚纳德度假村”以宁静安详着称,还有一个游泳池和不少吊床。透过树屋的玻璃阳台,游客能俯瞰一条小溪潺潺流过。有100年历史之久的小豆蔻、咖啡豆和丁香种植园就在附近。
这里的静谧风光令许多游客去了又回。“在这里,你能感到时间在以不同的速度前行。”喀拉拉本地出生的画家C.F.约翰(C.F.
John)说道。他现在住在班加罗尔,但经常回瓦亚纳德采风,体会那里的自然风光和本土文化。“你彷佛觉得自己与宽广的天地融为一体,你能感觉到山林的注视。”