在电脑中绘制一张三维鼠标图，然后按下“确定”键，一个实实在在的鼠标外壳就“打印”出来了。随着3D打印机的出现，上述科幻场景已经变成现实。据法国媒体4月29日报道，科学家认为3D打印技术将与其他数字化生产模式一起，推动新工业革命的实现。
“虽然目前3D技术的应用仍然有其局限性，但我可以肯定，在未来10到20年内，3D打印将会带来一场新的技术革命。”瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL)教授奥利维尔•奥尔默认为，如同蒸汽机和电报一般，3D打印机将引领新的工业革命。
据奥尔默介绍，3D打印参照的是打印机技术原理，并分层加工，即将计算机设计出的物体分解成若干层平面数据，然后把金属、陶瓷等粉末材料按平面数据烧结，形成一个平面形状，再通过层层累积叠加，生成一个立体物体。
