中国日报网环球在线消息：在日本首相安倍晋三宣布辞职后，日本新领导人选备受瞩目。现任自民党干事长麻生太郎9月16日公开承认将会败给前内阁官房长官福田康夫。

据英国广播公司报道，麻生太郎9月16日作客日本电视节目时，节目主持人表示福田康夫最有希望获胜，他没有否认。 他说：“是的，但如果我放弃竞选，自民党将被批评为以黑箱操作选出首相。”

安倍晋三9月12日宣布辞任首相后，66岁的麻生太郎一度被认为是接任首相的热门人选。

但71岁的福田康夫在9月14日宣布竞逐党总裁后，形势顿时出现变化。他不仅得到自民党最大派系——町村派的支持，还得到了自民党内古贺、山崎、谷垣三派的支持。二阶派以及前首相小泉纯一郎也都有意支持福田。目前，387张议员票中已有半数以上流向了福田，其竞选优势正在扩大。

由于自民党拥有国会众议院控制权，因此新的党总裁将自动成为首相。

在当天举行的电视辩论中，福田和麻生都表示日本会继续为阿富汗战事提供物流支援。

与此同时，71岁的福田康夫表示，日本需要加强与中国和韩国的关系。此外，如果当选，他还将对朝鲜软化在被绑架日本人方面的立场。

他说，美国正打算把朝鲜从支持恐怖主义国家的名单中剔除，而日本也要根据国际形势作出相应调整，如将和朝鲜进行一定程度上的对话等。

自民党总裁选举投票将在9月23日进行，新总裁任期将在2009年9月届满。（王辉）