每届美食节在“繁荣文化、发展经济、娱乐百姓、凝聚人心”办节宗旨的统领下，以各具特色的创新主题，展示新淮安的魅力所在。在主题、内容和形式上，一年比一年更具特色、更有创意、更富实效。在第一、二届打造了“美食淮安、文化淮安、旅游淮安、创业淮安”的文化品牌之后，第三届美食节从加快淮安科学发展的历史高度出发，以“高格调、大气魄”的科学规划定位，请来专家，结合淮安的实际进行反复研究和论证，确定了“政府搭台、群众唱戏、八方参与、人民受益”为主题创意的节会总体策划方案，以弘扬地方文化、美食文化、西游文化为主线，设立了五大板块28个项目，得到了领导和社会各界的充分肯定。此届节会丰富了前两年节会的思维模式，深入挖掘淮安的历史文化积淀，丰富历史文化名城内涵。第四届美食节将第四届江苏省园艺博览会与2005年淮安淮扬菜美食文化节相结合，最终确定为“园事花事、旅游餐饮、文体活动、经贸招商、健康城市建设”五大板块、31个子项目。

2006年，美食文化节组委会首次向社会公开征集活动方案，引起了社会各界的广泛关注。集思广益，创新创造，使本届节会呈现出不同于往年的特色：一是主题更加突出。继“运河之都”全国学术研讨会之后，以“打造"运河之都"新辉煌”为主题，精心策划系列活动，进一步扩大了淮安影响，做响了“中国运河之都”的城市品牌。二是内容更富创意。五大板块共安排27项活动，其中属于创新的有15项，占了一多半。在运河沿线城市开展美食推介、经贸招商活动，在运河上举行龙舟大赛，运河旅游资源开发与合作以及建设健康家园、健康校园、健康公园等，都是创新之举。

2007年的淮扬菜美食文化节总体上坚持了四个原则：一是继续坚持“繁荣文化、发展经济、娱乐百姓、凝聚人心”的办节指导思想。二是立足创新创造。2007年淮扬菜美食文化节仍然按“美食推介、旅游观光、文体活动、经贸招商、健康城市建设”五大板块组织实施，但是活动项目和内容坚持创新。譬如：策划安排了淮扬菜“十大名厨（名店、名菜、名小吃）评选、“和谐淮安”欢乐大巡游、龙舟赛等活动，使淮扬菜美食文化节做到年年办节年年新，以创新凝聚人气、促进发展。三是突出“和谐淮安”的主题。精心酝酿和选择“和谐淮安”为主题，有利于进一步展示淮安历史文化、美景美食、城市风光以及广大市民的精神风貌。四是活动更富实效。突出为经贸招商服务，以菜为媒、以食会友、宣传淮安、招商引资，在全国40多个城市开展旅游、美食、招商“三推介”活动，既展示淮扬菜美食文化的深厚底蕴，又凸显经贸唱戏的宗旨。

今年的淮扬菜美食文化节在主题、内容和形式上更具特色、更有创意、更富实效。市委、市政府将大运河文化节、淮扬菜美食文化节、台资企业苏北经济发展论坛和科技洽谈会四项活动实行联办，以“弘扬运河文化、推介淮扬美食、培育台资高地、发展节会经济”为办节主题，以发展经济、繁荣城市和提高淮安知名度为办节的出发点和落脚点，突出淮安“文化名城、伟人故里、运河之都、美食之乡、台资高地”的地位，推进“大交通、大产业、大市场、大文化、大旅游”等五大建设。

在美食推介方面，今年还在醉笑天大酒店至圩北路之间建设1.7万平方米的大闸口淮扬名菜美食街，融名店、名菜、名厨于一体，彰显明清“运河之都”风貌和淮扬菜悠久历史文化。同时，在清河新区建设中国淮安淮扬菜文化博物馆，用文字、图片、影像、实物等形式展出淮扬菜传统名菜点、名宴席、名小吃和特色宴席，宣传淮安餐饮业的名师、名厨和著名餐饮企业，展现淮扬菜在淮安的历史及发展变革。不仅如此，在去年成功举办上海美食周活动的基础上，今年将在上海建国饭店这个更大舞台上进行淮扬菜上海美食周推介活动，以增进人们对淮扬菜之乡——淮安的了解。

如今，美食节作为淮安扩大开放的载体，作为宣传淮安、提高淮安知名度的平台，正在被越来越多的淮安人所认可；美食节对淮安经济、社会发展的促进作用，正在被越来越多的淮安人所认识，美食节历经了六年的洗礼，已经成为淮安人的一块金字招牌。淮安美食文化节已成为展示淮安百姓精神风貌、展示新淮安新形象的大舞台。 

（环球在线：李卉）