中国日报网环球在线消息：据法国媒体报道，科学家8月18日宣布，他们在“维尔特2号”彗星尘埃样本中发现了一种生命形式的关键组成成分——氨基甘胺酸。这一发现成为地球以外存在生命形式的最新证据，同时也有助于证实形成生命的一些必需成分起源于太空的假设。

研究人员是通过对“维尔特2号”彗星的尘埃和气体样本进行分析后得出上述结论的。1999年，美国航空航天局（NASA）的“星尘”号飞船发射升空，2004年与“维尔特2号”彗星相遇，并收集了它的尘埃粒子。“维尔特2号”彗星的直径是3英里（约合4.8公里），它围绕太阳运行一周的时间是6.5年。2006年，在完成了漫漫旅途之后，“星尘”号返回地面，为人类首次带回了彗星及星际尘埃样本。

NASA的天体生物学者卡尔?皮尔切尔说：“在彗星内发现氨基酸，这证明生命的基本组成成分在宇宙空间中普遍存在，也进一步说明生命形式在宇宙中是常见的而不是稀有的。” 氨基酸一共有20多种，它是构成蛋白质分子的基本单位，是人体内最基本物质之一。

研究小组组长、NASA科学家杰米?埃尔斯拉也表示，这一发现证明最初生命的物质成分很可能来自太空。“我们的发现证明了有关一些生命元素形成于宇宙空间并在很久以前通过陨星或彗星带到地球上的理论。”

事实上，研究人员去年就在该样本中发现了多种氨基酸，但当时并不能确定这些物质究竟是源于彗星还是来自于地球污染。为此，研究人员花了近两年时间寻找答案。最终，他们通过检测碳同位素的方法证明这些氨基甘胺酸源于太空。“我们通过碳同位素检测发现了彗星中包含氨基甘胺酸，”埃尔斯拉说，“地球上的物质有独特的表征，与外星球物质的表征非常不同。当我们检测氨基甘胺酸的碳同位素时，我们发现它们源于宇宙空间。”

人类对地球生命的起始之谜一直存有浓厚兴趣。据悉，这是科学家首次发现彗星含有氨基酸成分。本月月初，英国最新一项研究称，在彗星产生的最初一百万年里，彗星内部的彗核可能有大量液态水，这有可能是早期宇宙生命的最初起源。早在1990年，美国科学家在地球白垩纪界线附近地层发现的有机尘埃被普遍认为是由彗星留下的氨基酸物质形成的。此前曾有研究证实，彗星上有水湿环境并富含有机分子，这一切都为原始细菌的生长和繁殖提供了理想条件。（环球在线：王菁）