“隼鸟”号将密封舱送回地球时的想象图

密封舱着陆时的情景

综合日本媒体报道，日本宇宙航空研究开发机构6月14日公开展示了航拍的小行星探测器“隼鸟”号密封舱照片。该机构当天开始了密封舱的回收工作。

2003年5月发射升空的小行星探测器“隼鸟”号在小行星“丝川”上成功着陆并获取了地面标本后，结束了7年的太空之旅返回地球。13日夜间进入大气层前，将密封舱送入回归地球轨道，自己在大气层中燃烧殆尽。密封舱已经在澳大利亚南部伍默拉附近的沙漠着陆。

据了解，该密封舱的着陆点的土地为澳大利亚土著所有。当地时间14日上午，当地土著人乘直升机从空中进行了考察。日本宇宙航空研究开发机构已于14日下午前往现场开始将密封舱回收到专用集装箱中，随后将运回日本开封。

据悉，密封舱坠落在长有灌木的沙漠一角，从外部看并无大损伤，旁边散落着着陆时打开的降落伞。密封舱呈锅状，进入大气层时直径40厘米、高20厘米。进入大气层后，覆盖在密封舱上的外壳发生分离，目前密封舱直径约为30厘米，高约15厘米，重约6公斤。

“隼鸟”号于2005年到达“丝川”小行星。科研人员推测，着陆时的冲击可能令“丝川”小行星表面的一些物质进入探测器密封舱的开口处。如果能回收这些来自小行星的物质，则可为人类了解太阳系形成初期的情形提供珍贵线索。宇宙航空研究开发机构人士指出，即使密封舱中有沙子或灰尘，推定是否属于“丝川”小行星也需要约1个月时间。

（来源：中国日报网 信莲）