坠毁的ATR-72型双涡轮螺旋桨飞机（资料图片）

有目击者表示，飞机撞向地面时发生大爆炸，燃起巨大的火球，在3公里外的地方都可以看到。当地电视台的画面显示，飞机一块很大的残体正在起火，现场上空弥漫着浓烟。当地政府官员已赶到现场，身穿橄榄绿色军装的急救人员正在紧张忙碌，第一批遇难者的尸体已经被发现。

坠机发生后，圣斯皮里图斯全市的医生都被紧急动员起来，当地人说距离坠机地点3公里的路上看到一排急救车。不过从现场发回的消息令人感到沮丧，因为没有人幸存。当地一家医院的雇员透露：“我们等了半天也没看到有人被送进医院，我们听到消息说没人活下来。”

古巴当局已经成立专门的委员会对坠机原因展开调查。坠毁的833航班是ATR-72型双涡轮螺旋桨飞机，由法国和意大利联合制造。据悉，热带风暴“托马斯”即将登陆古巴东海岸，833号航班是风暴来临之前从圣地亚哥市到哈瓦那的最后一趟航班。古巴当局4日暂停了所有通往圣地亚哥的航班和火车，直到风暴过去。

在哈瓦那国际机场，乘客的家人听到噩耗后悲痛欲绝。机场一名工作人员告诉美国媒体：“这样的悲剧简直太令人伤心了，谁都没想到会发生这样的事情。”

古巴上次发生坠机事件是在2002年3月14日，当时一架苏制单引擎安东诺夫2型双翼飞机掉进古巴中部维亚克拉拉省的一个小水库中，机上16人全部遇难，包括12名分别来自加拿大、英国和德国的外国游客。