据美国《纽约时报》报道，隶属于美国国土安全部的特工处发言人埃里克·察伦表示，该机构已经从5月3日下午开始对奥巴马进行保护，并称这一决定是国会咨询委员会做出的。

察伦表示没有收到任何具体的、直接针对奥巴马的威胁，不过他拒绝透露为何提高了对他的保护级别。

奥巴马的妻子米歇尔在接受《纽约时报》的采访时表达了对丈夫安全的担忧，她认为随着2008年大选的临近，人们的关注必将水涨船高。“安全是我一直都格外关心的问题。我考虑过所有可能发生的情况，并且需要确定相应的应对措施。”

另据美国有线新闻网（CNN）报道，伊利诺伊州的另一名参议员迪克·德宾3日晚接受采访时表示，几个星期前他得知了一些含有种族倾向的信息后，就开始对奥巴马的安全表示关注；另外，奥巴马走到哪里总能吸引来大批人群，这也让他的安全受到了威胁。

在这样的考虑下，德宾在大约6到8周前将担忧告知参议院多数党领袖哈里·里德；上个星期，里德和参议院共和党领袖麦康纳一起前往特工处。德宾说：“因为我对贝拉克（奥巴马）和他的家人怀有深厚的感情，所以我表达了对他们安全的担忧。现在我感觉踏实多了。”

一位执法部门的人士表示，政府并没有收到特别的、可信的针对奥巴马的威胁，不过他的办公室确实接到过充满仇恨的信件和电话，另外还有一些“威胁材料”。

有3位负责奥巴马竞选的官员也证实没有特别的威胁，并透露说“累积的影响”导致了这个决定。他们所指的影响包括越来越紧密的竞选活动日程、越来越多的人群以及竞选团队内部感受到的需要，他们认为特工处是提供安全保卫最合适的机构。自从奥巴马宣布竞选总统后，竞选团队就雇用了一支包括前联邦特工在内的保镖卫队。

通常情况下，总统候选人拒绝过早接受太严密的安全保卫，因为这将限制他的活动，并且也影响了与民众的“亲密接触”。目前，除了奥巴马以外，在宣布参加总统竞选的人中只有希拉里·克林顿也接受了特工处的保护，不过她是以前第一夫人的身份享有保护的。在2004年总统选举中，民主党两名主要候选人克里和爱德华兹在党内初选展开之后才获得特工处保护。而奥巴马获得这一保护，距党内初选开始尚有９个月，距总统选举还有一年半。

根据美国法律规定，政治候选人在知名度、支持率和筹款等方面达到一定标准后，可获得特工处的保护。（袁雪）