追踪禽流感的原因
禽流感病毒2004年以来已夺去了近150个人的生命。流行病学家力图解释H5N1病毒致命而又很难广泛蔓延的原因。
美国流行病学家找到了H5N1病毒在人体呼吸系统的受体，这种病毒仅仅存在于肺深处的微小气囊里。那样深的“居住环境”，使感染者通过咳嗽或打喷嚏把病毒传染给他人，十分困难。牛津大学临床医学研究小组所做的一项独立研究发现，那些H5N1病毒受害者体内的细胞活素含量，比那些感染普通季节性流感的人群高。
这给我们的启示是:禽流感也许会像1918年流感病毒那样，引发一种异常强烈的、具有潜在致命性的人体发炎反应。那样的反应可能在青年人和健康成年人身上更加强烈，这也能够帮助解释为什么H5N1病毒容易在老年人、小孩子和年轻人身上具有杀伤力。
研制新型抗艾滋病药物
2006年医学研究向艾滋病发起了新的攻击，他们正在进行3类抗艾滋病毒药物的研制，旨在病毒生长周期的不同阶段将其各个击破。美国麻省总医院艾滋病研究中心的教授说:每次我们发现一种新的抗艾机理，都会给我们预防这种病毒带来更多的优势。和20年前我们对艾滋病束手无策相比，现在我们取得了惊人的成就。
英国临床药物试验惊曝无辜受害丑闻
今年3月，英国一家名为帕克赛尔的临床药物试验公司给8名病人服用了一种实验性药物，用来对付白血病和类似关节炎的自体免疫性疾病。然而，8名实验病人中有6名出现大出血，导致人体多个器官功能衰竭。学者认为，这次药物试验的准备不充分:“对于这样全新的、具有潜在危险的生物试验，应该一次只允许一个病人参加，这样我们就有时间监控病人身上的不适反应。”
欧洲和美国药物控制监管机构都重新回顾了提高药物试验安全系数的问题。英国对此事做了调查，未发现关键或主要的失误，但这家公司没有处理紧急情况发生时的充分预案。这家制药公司在今年7月宣布破产，而六个无辜的受害者却要继续承受免疫系统损坏带来的痛苦，他们后半生可能在疾病面前表现得更加脆弱。
低脂饮食好听不中用
一项最大的关于低脂饮食是否可以预防癌症和心脏病的研究，带来了令人沮丧的结果。在对48835名绝经妇女做了8年的跟踪调查后，科学家得出结论:去除饮食当中的脂肪并没有明显降低乳腺癌、结肠直肠癌、心脏病和中风的发生几率。这项耗资4亿1500万美元的实验是由国立妇女健康研究所发起的，研究结果以3篇论文的形式公布在美国医学协会的期刊上。研究当中，这些妇女虽然削减了脂肪的总摄入量，却没有减少饱和脂肪和反式脂肪的食用量，而这两种脂肪现在被认为可以增加人们患上心脏病的几率。癌症研究人员也开始把研究重点集中到肥胖和癌症的关系上面。论据表明，是身体的肥胖，而非摄入脂肪，导致人们患病的风险加大。
研究人员计划拿出另外5年时间跟踪调查这些妇女，以便掌握更多的信息。同时，建议人们少食饱和脂肪和反式脂肪而要多吃水果蔬菜。
抗肥胖疫苗在老鼠体内实验成功
8月，来自斯克里普斯研究所的关于抗肥胖疫苗的文章占据了媒体的头条。这种疫苗可以对一种荷尔蒙产生免疫反应，这种荷尔蒙能增加饥饿感，加速体内脂肪堆积。
研究中，接受饥饿疫苗注射的老鼠进食后体重增加得很少，而且体内脂肪还减少了20%。体重的减少可能促使老鼠体内生成更多其它和体重相关的荷尔蒙，以此来补充体内脂肪的流失。但其他学者却有担忧:“这个想法十分吸引人，不过无论我有多胖，我也不会采取这种方法减肥。”
作者:杨孝文 编辑：晓棠 来源:北京日报
