中国日报网环球在线消息：中国有好几个省份都以吃辣椒闻名，但据说中国开始大规模种辣椒只有几百年历史，在地球的其他角落，还有许多人也钟爱着辣椒。比谁的辣椒最辣也成为很多地区经常搞的趣味活动。

墨西哥人享受辣椒丰收的喜悦

南美吃辣椒历史最悠久

据考证，最早的辣椒生长在智利的山谷里，后来被引种到墨西哥，这两个南美国家吃辣椒的历史都有6000年以上，至今仍是公认的辣椒王国。墨西哥人对辣椒到了痴迷的地步，不但一日三餐顿顿不落，还发明了让外人惊诧的“水果就辣椒”：把削皮的芒果、橙子插在小棍上，蘸满红彤彤的辣椒粉，直接送进口中大嚼；他们还有一种更离奇的吃法：边喝龙舌兰酒边饮辣椒汁，往往不一会儿就满脸通红，也不知是醉的还是辣的。

智利人同样酷爱辣椒，他们觉得自己闷头吃不过瘾，就发起了每年一度的吃辣椒大赛，至今已举办了30多届。

辣椒指数很有趣

美国人对辣椒也有巨大贡献。1912年，美国人斯科维尔发明了以自己姓氏命名的“辣椒指数”，成为全球通用的评判辣椒辣度的科学标准。斯科维尔标准很有趣，1个斯科维尔代表用一定数量的清水稀释辣椒素后用舌尖感受不到辣味，数字越大说明辣度越高。

自从有了“辣椒指数”，就有好事者开始一年一度评选“世界第一辣椒”。平均辣度达57.7万斯科维尔、由墨西哥、智利共同培育的沙维那埃布尔内洛红辣椒是冠军领奖台上最常见的面孔。据说这种辣椒辣到在嘴唇边轻轻一擦，整个嘴唇就会辣得肿起来。据说1992年，一名选手参加吃辣椒大赛，一口气吞下13个这种辣椒，不久后口鼻喷烟全身起火，不到20分钟就烧死了。虽然没有任何证据说明他因为食辣而亡，但这次事故确实给辣椒增添了更多的传奇色彩。

“断魂椒”今年夺冠

不过花无百日红，前两年，英国一对夫妇培育出一种辣椒，辣度高达92.3万斯科维尔，一举夺下冠军。这种辣椒辣到一般人不戴手套根本不敢碰的地步，因为一碰就会感到皮肤灼痛，甚至在播种时还要看风向，否则辣意可能顺风灼伤播种人的眼睛。

2007年年初，多年屈居亚军的印度阿萨姆邦“断魂椒”以100.13万斯科维尔的惊人辣度夺冠成功，加冕“世界第一辣椒”。这种辣椒原本是种在耕地四周，用来辣跑偷吃的大象，如今给人吃，有人敢吃吗?有，当地一个叫安娜狄塔的妇女可以在两分钟内面不改色地空口吃下60个断魂椒，她眼下正刻苦练习，打算在辣椒大赛上一显身手。

由于近来研究发现，吃辣椒有防癌、减肥、镇痛等多种功效，喜欢辣椒的人越来越多。近10年来，美国以辣椒为特色的墨西哥饭馆数量猛增50％以上，而原本不怎么吃辣椒的德国人、英国人也开始青睐辣椒菜。如今辣椒不但风靡全球，甚至走向太空：据说，美国航天员随身携带的个人装备箱里都备有1瓶辣椒油。(作者：白文静 编辑：晓棠 来源：环球时报)