5.2003年5月，默克尔与已故教皇约翰·保罗二世握手。当时，默克尔刚刚接过基民盟大印，但她用自己的智慧和坦诚获得了党内乃至整个德国的尊重，并赢得了“德国铁娘子”的称号。