参加吃火鸡比赛的选手
环球在线消息：这几天，如果你在美国，就会发现和中国春节类似的一幕：到处都是赶着回家团聚的人流。因为11月的第4个周四是美国的重要节日感恩节。感恩节是美国家庭最重要的节日，无论平时多忙，散落各地的家庭成员也要在感恩节那天聚在一起,享受一顿火鸡大餐，过一个4天的悠闲假期。因此，有人形容感恩节就像中国的春节。
回家风雨无阻
22日，美国东北部风雨交加。电台的主持人告诫在高速公路上开车回家的人们,他们可能会遇上今年最严重的交通堵塞。可是多大的风雨,多慢的车速都不能阻挡美国人回家过感恩节的决心。
据美国一家机构预测，由于近期油价下跌，今年将有更多美国人加入大迁徙，预计有近4000万美国人至少跋涉80公里回家过节，480万人乘坐飞机回家，因此感恩节也是美国一年中最忙碌的国内飞行季节。
在巴尔的摩工作的45岁的鲍伯·赫曼对记者说,他甚至觉得,感恩节比圣诞节更重要。因为“现在的圣诞节已经变味了,充斥着商业气氛,但感恩节还让我觉得是属于我们一家人的节日,和我小时候的感受没什么不同。”
感恩节历史悠久
感恩节的英文是“Thanksgiving Day”，是美国和加拿大共有的节日。加拿大人把10月的第2个周一定为感恩节。感恩节的原意是感谢上天赐予的好收成。1620年, 102名英国清教徒乘坐“五月花号”船,从荷兰驶向北美新大陆,寻找他们新的乐土，并在今天的马萨诸塞州定居。但他们的生存环境并不乐观,一个冬天后,102名移民只剩下了50名。这时附近的一名印第安酋长找到了他们,给新移民们带来了许多生活必需品,并教会他们捕鱼、狩猎、耕作以及饲养火鸡等技能。第二年清教徒就获得了农业的丰收。当年的总督决定在11月底举行一次盛典，感谢上帝的眷顾，这就是历史上第一个感恩节。移民们和印第安人围坐在篝火边,共同享用玉米、火鸡等美味。
感恩节开始并没有固定日期，由各州自己决定。1789年，美国第一任总统华盛顿正式规定，11月26日为全国的感恩节。1863 年，美国总统林肯把它改成每年11月的最后一个星期四。1939年, 美国处于经济大萧条时期,罗斯福总统决定把感恩节提前到11月的倒数第二个星期四,希望通过鼓励感恩节到圣诞节之间的消费来刺激经济的发展。1941年，美国国会批准通过罗斯福的法案，正式宣布每年11月的第4个星期四为全国的感恩节。
火鸡、气球和购物
火鸡是感恩节的标志性食物。就像我国中秋节的月饼、端午节的粽子一样不可或缺。一只可供全家共享的火鸡重量可达十几到20斤，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，由男主人用刀切成薄片分给大家。吃的时候,美国人喜欢用火鸡肉配酸甜的红莓酱,别有一种清甜的香味。此外，玉米、南瓜也是感恩节的象征。特别是玉米代表了清教徒移民死中求生的经历。这些象征经常出现在假日的装饰和问候卡上。今年，纽约还在感恩节前一天举行了吃火鸡比赛。以参赛者在12分钟之内吃下多少火鸡来决定胜负，比赛获胜者将获得2500美元奖金。
除了吃这一重大主题,美国许多城市还举行巨型气球游行。比如位于纽约曼哈顿的梅西百货公司每年都要举行气球游行。这些两三层楼高的巨型气球大多设计成卡通人物,或百老汇演出、热门电视剧中的主角,最后压轴出场的是巨大的圣诞老人气球,表示从这天开始,进入了每年一个月左右的圣诞消费季节。
购物也是感恩节的一大主题。感恩节之后的星期五被称为“黑色星期五”，许多商店凌晨5点就开门了。为了能抢到限量的优惠商品,很多顾客提前两个小时就在寒风中排队了。如果是特别热门的商品要提前一夜在店外睡帐篷才能拿到。不过,现在有些美国人号召大家把“黑色星期五”改成“零购物日”——什么东西都不买，用行动来反对这种全国上下不理智的消费主义行为。
总统赦免的火鸡
每年感恩节前总统亲手赦免火鸡,都是白宫的一道有趣风景，今年也不例外。20世纪40年代，美国火鸡业联盟决定在感恩节来临前给美国总统送一只活的火鸡。这只幸运的火鸡可免于一死,送到农场颐养天年。
近年来,总统每年会特赦两只火鸡,初衷是多留一只“备份”火鸡,以免唯一的火鸡不能坚持活到总统特赦它的那天，扫了大家的兴。从2003年开始,火鸡特赦又多了一项大众娱乐的内容,美国公众可以到白宫的网站上投票,给这两只火鸡取名。今年被赦免的两只火鸡已经有了名字,叫“飞飞”和“烤烤”。2005年的两只火鸡则被取名为“棉花糖”和“番薯”。
又一个“输出”节日
不仅美国人热衷过感恩节，最近几年，越来越多的其他国家也喜欢上了这个节日。这个在美国土生土长的节日正步情人节、圣诞节后尘，迅速升级为一个全球性节日，成为美国“文化输出”的一个标志。比如韩国人也庆祝感恩节，他们将感恩节定于中秋节的同一天。感恩节之所以受到越来越多人的欢迎，就在于“感恩”这两个字。人是有感情的，在人们的日常生活中确实需要有感恩之心。
位于华盛顿的“食品与朋友”组织就在感恩节期间专门提供食品给身患重病的人。这两天，这里的工作人员和义工正忙着准备3500份感恩节晚餐。
感恩节也自然无法避免成为一张政治牌。据说布什每年在感恩节当天都要打电话向海外的美军士兵致意，感谢他们为“保卫美国和世界的安全作出的贡献”。2003年，布什甚至选择在感恩节当天抵达伊拉克，为驻伊美军“打气”。他在现场对美军煽情地说：“共进感恩节晚餐，我想不出还有比你们更好的一帮人了。”
（作者：陆乐 杨俊 来源：国际在线）