中国日报网环球在线消息：1986年11月，时任日本首相的中曾根康弘访问中国，向中国领导人提出一项倡议：每年邀请100名中国青年访问日本。中方表示同意。

1987年，第一批中国青年抵达日本进行访问。20年间，无论中日关系如何变化，这一项目持续进行。到2006年年底，已有4258名中国青年东渡日本访问。

·中国青年感知日本的另一面

1987年，中国的改革开放事业还处于起步阶段，许多团员也是第一次踏出国门，日本的环保理念、日本企业的科技投入、日本百姓的公德意识等都给团员们留下了深刻的印象。

杨永培女士访问日本是在1990年。在日本三重县，她看到的是：环境整洁、设施先进，农村家家有车。

“那时候，我们连厕所的冲水按钮都找不到。当然，现在我们都有了。”在6月30日的中日青年友谊计划20周年纪念论坛上，她有些不好意思地透露了这个“小秘密”。

在日本，让她感到震惊的不是发达的物质文明，而是老百姓的环保意识。住宿农家时，主人家的小姑娘香津一大早问她“要不要一起去”，她还以为有什么好玩儿的活动。出门后才发现，小姑娘是要去大街上打扫卫生。在她住宿的小村子，每家轮流打扫公共领域的卫生。

企业家赴日参观考察也大有收获。陈潮钿，广东东方锆业科技股份有限公司的老总。访问日本时，他发现：日本企业在研发方面的投入相当大，几乎每家企业都有研发中心。回国后，他的企业加大了研发力度，研发投入在广东省同行业处于领先地位。

北京青年宫的冯松青当年也访问了日本，他对日本人不追求奢华浪费和勤俭节约留下了深刻的印象。他说，接待方并不是顿顿大餐招待，有时候一个盒饭就解决了吃的问题；他们没住豪华宾馆，而是住简陋的日本旅馆“榻榻米”房间，但大家相处亲密，无话不谈。

更多时候，让访日团员感受颇深的是普通日本人的言行举止。

彭放，北京大学硕士研究生，跟随2007年访日代表团刚刚从日本归来。他眼中的日本，老百姓有着良好的素质，车辆礼让行人，无人插队，无人闯红灯。“物质文明可以飞速发展，但精神文明需要长时间的积累。”他感慨道。