东盟与中国：好邻居、好朋友

新加坡前总理吴作栋曾说，中国和东盟国家是在一个森林里生活的大象和小鹿。东盟好比可爱的小鹿，要学会同中国大象共舞。

从地缘角度来看，中国周边的邻近国家约３０个，其中东盟１０国占据了东南面邻国的绝大多数。山水相连的地理纽带，源远流长的历史交往，使东盟与中国有着无法割断的联系。１９９１年５月，时任中国外长钱其琛以东盟主席国嘉宾身份出席了第２４届东盟外长会开幕式，拉开中国－东盟关系的序幕。自此，发展与东盟的关系成为中国周边外交政策的重要组成部分。１０多年来，中国东盟关系实现了“建立对话关系——面向２１世纪的睦邻互信伙伴关系——面向和平与繁荣的战略伙伴关系”的历史三级跳。这是双方共同努力的结果，也是从各自利益出发作出的战略选择。

“朋友可选择，邻居需共处。”中国坚定地奉行“与邻为善、以邻为伴”的周边外交方针，与东盟建设更加强劲的战略伙伴关系。中国已与东盟１０国分别签署着眼于双方２１世纪关系发展的政治文件。

２００３年，中国正式加入《东南亚友好合作条约》，成为第一个加入该条约的东盟对话伙伴国。同年，双方签署了《中国与东盟面向和平与繁荣的战略伙伴关系联合宣言》，决定建立战略伙伴关系。中国——东盟建立了较为完善的对话合作机制，主要包括领导人会议、１０个部长级会议机制和５个工作层对话合作机制。

以良好政治关系为基础，中国积极扩大与东盟的合作。双方签署了《中国与东盟全面经济合作框架协议》，决定于２０１０年建成世界上人口最多的中国——东盟自由贸易区。双边贸易额已从建立对话关系初期的不足８０亿美元，上升到２００６年的１６０８亿美元。

双方还确定了农业、信息产业、人力资源开发、相互投资、湄公河流域开发、交通、能源、文化、旅游和公共卫生十大重点合作领域，在执法、青年交流和非传统安全等方面也开展了广泛合作。双方还成立了中国——东盟合作基金和中国——东盟卫生合作基金，用于支持各领域的合作项目。

“在中国经济发展成为亚洲经济的强大推动力之后，中国与东盟之间互惠互利求双赢、全面合作谋发展的经济合作关系，正成为该地区经济发展的必然趋势。紧密合作结出的硕果给本地区人民带来实实在在的利益。”中国——东盟商务理事会常务副秘书长、东南亚问题专家许宁宁说。

中国始终支持东盟一体化进程和在地区合作中的主导作用。与东盟在国际事务方面的密切合作同样可圈可点。１９９７年亚洲金融危机期间，中国与东盟各国在危机中共同努力，增强了国际社会的信心。在反恐、禁毒、防治禽流感、预防灾害等非传统安全领域的合作正逐步深化。

“经过１０多年的发展，中国和东盟之间已形成了一种牢固、全面和互利的关系。”许宁宁说。展望未来，将是双方更稳健、更健康、更安全地实现战略伙伴关系的新阶段。