中国日报网环球在线消息：按最初的构想，美中之间一年两度的战略经济对话是高尚的事务，两国利益长期的、结构性的问题会得到仔细讨论。但无论美国财政部长鲍尔森和中国副总理吴仪如何试图让本周的峰会成为一场智力练习，他们面临的主要问题决不是学术性的。如今中国与世界各国的贸易顺差预计为四千亿美元，而且没有迹象表明它将很快萎缩。今年的顺差将超过中国经济总量的10%，这个水平更像是典型的小型波斯湾石油出口商，而不像世界第三大贸易国。

当然，全球贸易体系有一个内在的机制，以处理一个对世界各国的贸易帐目严重失常的国家：相互货币价格调整。顺差的中国应该看到人民币随着时间的过去而上涨，而有着巨大赤字的美国应该看到美元下跌。但中国无视这一制度，抱着一个大致固定的汇率。毕竟，它很好地服务了国家：廉价的人民币鼓励了中国出口主导型工业的发展，并吸引外资来建厂。只要该货币对美元和欧元的巨大低估（少有经济学家认为不是这样）继续，只会增加贸易盈余。

没有迹象显示事情会改变。5月18日，在华盛顿会谈之前，中国宣布象征性地加大人民币对美元汇率波动区间。北京还提高利率和法定存款准备金率——两个举动意在放缓中国危险的经济。5月21日，北京还宣布参股将在纽约政权交易所上市的美国私人股份大公司黑石集团（Blackstone Group）10%的股权，显示北京希望它1.2万亿美元的外汇储备中至少有一些可以赚取稍好的回报。但投资黑石的三十亿美元真的只是九牛一毛。所有一切显示北京认为只有非常缓慢的改变才是可接受的。

相反，许多经济学家认为，解决全球贸易不平衡的唯一机制是北京一次性的、大幅度的货币重估，显著提升人民币价格，经历由此引起的国内经济疼痛。更重要的是，这将向世界显示北京在认真扮演全球贸易体系的负责任玩家。这还有助于消除美国和其他各国在贸易问题上日增的对抗性。

这是关键。到目前为止，对华贸易关系一直是政治画面上的次要问题，这很大部分是由于美国的失业率非常低。但经济在放缓，而且选举年将至。如果美国经济失足，中国将是遭谴责的最大目标。同时，中国将可能继续重复利用它巨额的外汇储备，大购物可能让它自己成为一个更大的目标，类似于八十年代末九十年代初的日本：日本买下好莱坞！日本买下卵石滩（Pebble Beach）！日本买下洛克菲勒中心！请记得，日本是一个盟友；美国选民不大可能容忍一个传统上的对立国家（而且是名义上的共产主义）购买美国资产的想法。2005年，中国一家石油公司意图收购能源公司优尼科（UNOCAL），美国政治哗然，收购遭禁止。中国下次会试图抢购什么呢？

就目前而言，北京至少继续是美国国债的买方，帮助保持低利率，让美国经济摆脱衰退。但鲍尔森必须知道目前的对华贸易关系严重失常，而且在货币阵线需要做些事情，宜早不宜迟。本周他无疑将尽力说服中国，在货币阵线加速行动（要快得多）符合它的利益。中国听不听是另一回事。（作者 Bill Powell）