在争议声中“掌舵”

实际上，何晶是在争议声中走进淡马锡并且成为“舵手”的。

2002年初，淡马锡公司的董事长丹那巴南先生找到已退休赋闲在家的何晶，邀请她就任公司的总裁。经过几天的反复权衡，何晶最终接受了邀请。

消息传出后，立刻引起舆论一片哗然。何晶也在一夜之间成为国际舆论攻击的对象。“何晶是躲在李显龙背后的女人”、“何晶是否有真本领”、“何晶靠自身努力还是靠丈夫荫蔽”等种种质疑层出不穷。

的确，何晶的身份实在太特殊了！出任淡马锡高层职务很难不引起非议。丈夫李显龙当时是新加坡副总理兼财政部长，淡马锡则是财政部全资控股的国有企业，财政部长负有监督的责任，这就意味着丈夫监督老婆，那么一旦发生争论，财政部长管得了自己的老婆吗？同时，担任着新加坡政府投资公司董事长的李光耀是何晶的公公。另外，李显龙的弟弟李显扬当时还是淡马锡下属新加坡电信公司的首席执行官。

尽管如此，独具慧眼的丹那巴南仍力排众议，坚持己见。他说，“我看重的不是她的政治背景，而是她的能力和管理经验。” 这样的评价使人们逐渐将视线从何晶的身份转移到她过去所取得的成就。

据何晶以往的同事介绍，她是一个做事认真、精明强干、思想敏锐的人，商业谈判时她往往先安静地聆听情况介绍，然后毫不留情地透过数字直击事物的本质,往往让对手措手不及。的确，何晶的实力和资历都不容忽视，她此前已经具有多年成功运营公司的经验，引领着淡马锡旗下的新加坡科技公司迅速走出低谷，扭亏为盈，并在自己退休之前，使其发展成为一家拥有近百亿美元资产的大型集团。

对于当年争议中的走马上任，何晶日后曾说，“（当时）朋友们都劝我不要接这份工作，因为吃力又不讨好。而且如果我做不好，不只会损失不少金钱，连另一半(李显龙)的名声也会赔进去。”但是她也说，“如果当时我被吓住，就不会接这份工作了。”由此可见，何晶对当年受命的利弊得失，心知肚明。

据说，曾经有一段时间，李显龙对何晶接受任命一事相当不快，并坚决反对她担任这一职位。因为作为财政部长，何晶必须向他汇报工作。最后，淡马锡不得不在李显龙与何晶之间做出一种特殊安排，即把监督何晶的权力交给了淡马锡的董事长，何晶只需向淡马锡的董事会汇报，而不必向她的丈夫直接汇报。