中国日报网环球在线消息：11月，美国次级信贷危机对华尔街的冲击继续肆虐，撼动了越来越多金融机构的高层。美林证券董事长兼首席执行官斯坦·奥尼尔“落马”，花旗集团董事长兼首席执行官查尔斯·普林斯递交辞呈，一周内，世界级金融机构走了两个掌门人。

说花旗会引发“蝴蝶效应”，一点都不夸张。尽管花旗已经为股东们赶走了不受欢迎的CEO，但普林斯身后却留下了65亿美元的巨额亏损。作为全世界最大的金融集团，花旗股票在个人和投资机构中拥有的形象，真的会如众多批评报告所说那样幻灭吗？这是个非同小可的问题。如果像花旗这样的“超级航母”都根基动摇的话，那么全球经济都能感到它的余震。

危急关头，花旗请出了前美国财政部长、花旗董事会执行委员会主席罗伯特·鲁宾出任董事长，希望这位商政两界的风云人物能够拯救花旗，拯救美国经济的信心。

“不情愿”的临危受命

任何一个人物在临危受命之后，面临的注定是力挽狂澜的重任。而事实上，这位曾经是克林顿眼里“自汉密尔顿以来最伟大的财长”鲁宾，对此毫无准备。

就在之前几周接受采访时，对于花旗如何面对眼前的“十字路口”，是否考虑替换船长的外界猜测，鲁宾的回答是：普林斯的位置会保持到“5年后的花旗年会上”。然而转瞬间，鲁宾本人就被董事会按到了这把不那么好坐的交椅之上。在他即将70岁的时候，又一次要扮演人们心中拯救者的角色。

一直对钓鱼情有独钟、业已安享晚年的鲁宾显得很不情愿，他说“本来不会选择在这样的情况下以这样的方式度过人生”。但是，出于“对公司、员工以及公司在全球经济中所发挥重要作用的考虑”，鲁宾最终还是同意了。为金融风险“擦屁股”的事，对他来说已经不是第一次了。

这也许就是罗伯特·鲁宾的宿命。

很多人至今都清楚地记得，1999年《时代》周刊封面上出现的并肩合影：时任财政部长的鲁宾与副手劳伦斯·萨默斯、时任美联储主席格林斯潘，他们被誉为“拯救世界的三剑客”。

当时，鲁宾的声望如日中天，在1995到1999年的美国财政部长任期上得到的好评如潮。上任不久就碰到墨西哥金融危机那个烫手山芋，鲁宾说服克林顿，动用财政部的汇率稳定基金，向墨西哥政府安排了巨额贷款，帮助其稳定了因比索快速贬值而引发的金融动荡。

这无疑是一个睿智的决定。当时美国民众对“邻居”墨西哥的经济危机都有一种事不关己、隔岸观火的心态，而鲁宾凭借着在华尔街摸爬30年的直觉判断，事情绝非如此。在刚刚签订北美自由贸易协议的大背景下，如果墨西哥经济崩溃，唇亡齿寒的道理不容置疑。于是，他利用各种公开场合向民众提醒事态的严重性，并预言墨西哥经济危机导致的严重后果之一就是巨大的移民潮冲击美国。

另一个让鲁宾名声大振的，是与财政赤字斗争打了个漂亮仗。20 世纪90 年代初，美国的财政赤字有如天文数字一般庞大。早在1993年鲁宾入主国家经济委员会的时候，他就建议年轻的克林顿总统推行大规模的赤字削减措施；出任财政部长之后，更是大刀阔斧地改革。克林顿执政期间美国的财政由赤字走向了盈余，鲁宾功不可没。当时克林顿的顾问大卫·格根也因此称鲁宾为政府内阁中 “最有价值的球员”。

叱咤商政两界

如果用工作地点来概括鲁宾的履历，那实在简单不过——从华尔街到华盛顿，再从华盛顿到华尔街。

从耶鲁大学法学院毕业之后，鲁宾在纽约的一家律师事务所工作了两年。1966年他加入高盛公司，开始华尔街生涯，其金融才能充分地显现出来。

在高盛，鲁宾最初负责的是“套汇交易”。这个华尔街惯常的“游戏”，鲁宾玩起来得心应手。自高中开始便相当在行的扑克牌技术帮了他大忙，因为打扑克牌与“套汇交易”在某种程度上说是相通的——收集相关的数据，冷静分析各种风险，并愿意为可能出现的结果投下高昂的赌注。1977年，鲁宾凭借出色的业绩被《财富》杂志誉为华尔街从事套汇交易的“四骑士”之一。

同时，鲁宾化解危机的能力也在高盛得以彰显。1987年，高盛公司合伙人罗伯特·弗里曼因从事内幕交易被判入狱，导致公司形象受到严重影响。当时的鲁宾已经成为高盛的副董事长，他与其他高管一道，实施“零缺陷”政策，使公司杜绝一切可能再次出现的过失，挽回了公司声誉。

鲁宾在高盛工作了26年，平步青云，1990年晋升为高盛公司联席董事长之一，年薪高达2650万美元，被称为“华尔街奇才”。在鲁宾看来，高盛对自己的影响最大，他把在高盛的这段岁月称为“万事的根源”。

业界有一种看法，认为高盛是美国政界经济高管的“黄埔军校”，因为高盛公司从来都十分看重团队协作。但在年轻的鲁宾身上却出现了与之不和谐的错误：做事唐突，性格过直，待人接物暴躁无礼。最终，一位年长的合伙人告诉鲁宾，如果他希望在公司里获得提拔，必须改改自己的工作作风，多考虑同事们的见解。鲁宾对这一个意见颇感意外，但他随即就接受了批评，职场道路也由此畅通。

在高盛工作的同时，鲁宾积极地参加民主党的活动。1991 年，在朋友的引荐下，鲁宾和克林顿总统共进晚餐，这是他和克林顿的第一次会面。在那顿晚餐上，他们一起讨论了三个多小时的经济问题。鲁宾认为克林顿对问题的观察深邃，充满求知欲。而与此同时，克林顿也极为看重鲁宾在华尔街多年的经历，以及他与大公司高层私交甚好的背景。这顿晚餐成就了二人日后的合作。没过多久，鲁宾接受了克林顿的邀请，入主新组建的白宫国家经济委员会。

叱咤商政两界的人，似乎天生就长袖善舞。鲁宾的夫人朱迪曾经担任纽约市市长的礼宾专员，一度活跃在纽约市的演出界。但实际上，他们夫妇宁愿待在家里也不愿卷入没完没了的社交活动。即使鲁宾在华盛顿工作期间，朱迪也以“讨厌华盛顿的政治气氛”为由，始终不愿离开曼哈顿。所以，在鲁宾的财长生涯中，大部分周末都要打“飞的”回纽约看望妻子，平时则住在华盛顿的杰斐逊饭店里。

这段“候鸟”生活在1999年结束，因为他又回到了纽约。那年春天，克林顿在白宫玫瑰园宣布接受鲁宾的辞职，华尔街一片哗然，道—琼斯指数竟一度重挫200点之多。