中国日报网站环球在线消息：争霸中原550年的秦国、统一天下15年的秦帝国，是被谁推翻的？答案通常是陈胜、吴广、项羽、刘邦。大家轻易不会想到，他们的背后，还有一个重要的“同谋”。他没有和他们发生任何直接或间接的联络，但是他确实参与了这个重大的事件：结束短命的帝国。
这个人就是赵高。
法学天才
谁要说赵高不是人才，那一定是大错特错。事实上，他是一个法学天才。
在战国时代，许多人的姓氏暗藏玄机。赵高，就是赵国王族的远亲。他的母亲因为触犯法律，在秦国服刑，所以赵高兄弟几人，一生下就地位卑贱，被阉割成宦者。
但赵高不甘于卑贱。没有人知道，他在宫中究竟付出怎样的努力，才变成一个通晓法律的人。通晓到什么程度呢？竟然连秦始皇都知道了他的才能。于是，他被提拔做了中车府令，承担帝国刑狱、法令方面的工作。
换了别人，这只是一个发挥才能的机会；但这对赵高而言，就成了结交权贵、寻找靠山的机会——赵高结识了秦始皇的小儿子胡亥，他亲自对胡亥进行法律方面的教育，形同导师。当然，一个宦官和一个公子的来往，是需要瞒着秦始皇偷偷进行的。
秦始皇也非常信任赵高。举个例子，有一次，赵高惹了官司，秦始皇把他交给蒙毅处置，蒙毅判他死刑。结果，一向执法苛刻的秦始皇竟然“珍惜人才”，赦免了他。
成功夺权
秦始皇三十八年七月，这是一个令赵高终身难忘的时间。
秦始皇出巡，行至沙丘，忽然病重。随行者除赵高外，还有丞相李斯、幼子胡亥。秦始皇此前一直没有对后事做出安排，到了最后关头，不能不决定了。他想把皇位传给长子扶苏，但又不明说，只是吩咐让扶苏回首都主持葬礼。当然，谁都明白“葬礼主持人”和“皇位继承人”是同义词。秦始皇觉得，他不需要把话说明白。他发出的命令难道有人敢不执行吗？
有！赵高。
现在，遗命落在赵高的手里，这个唯一的传信人成了秦始皇意志的控制者。如何执行，全看他怎么想了——扶苏当上皇帝，我会是什么结果？扶苏的政见常常和秦始皇相左，对秦始皇身边的人，包括他赵高在内，都有看法。扶苏会重用自己吗？肯定不会。扶苏的亲信里，有替自己说话的人吗？没有，说坏话还差不多。蒙恬、蒙毅都是扶苏的亲信，忠贞耿直的蒙氏兄弟和赵高一向不和。如果胡亥当皇帝呢？毫无疑问，他不仅能保住小命，还会步步高升。好了，就这么决定了！
一场阴谋迅速展开。从前在蒙毅面前的忍气吞声，如今成为赵高奋斗的动力；从前烂熟于心的帝国律条，如今成了赵高夺权的技术保障。他有条不紊，率先提出封锁皇帝去世的消息，这一做法得到胡亥和李斯的赞同。秦始皇的遗体在臭鲍鱼的陪伴下继续向首都进发。
接下来，赵高开始真正的行动。第一步，是说服胡亥。说服一个人来当皇帝，这样的说客是最好当的。凭着与胡亥长期的友好关系，胡亥当然“笑纳”了赵高的建议。第二步，说服李斯。大逆不道的“篡位”行为，被赵高堂而皇之地说成了正义之举。而堂堂一国之相、荀子的得意门生李斯，为了自己的富贵，竟然被赵高一张宦官的嘴说服了。
至此，沙丘之谋，赵高取得了绝对的胜利。谁成了失败的一方呢？首当其冲的就是大公子扶苏。一道伪造的遗诏发出去：赐扶苏自杀。扶苏生性孝顺，他非但不怀疑这份诏书的真假，反而为父皇的“遗命”伤透了心，毫不犹豫地自杀了。
不过，真正让赵高解气的，是蒙氏兄弟的被诛杀。赵高向胡亥挑拨道：“我听说先帝很久以前就想立您为太子，可蒙毅劝阻说：‘不可以。’他知道您贤明有才，却长久拖延不让您册立，这说明他既不忠于您，又盅惑了先帝。以我的看法，不如杀死他。”胡亥言听计从。
指鹿为马
赵高、胡亥、李斯，这个权力的三角并不稳定。相比于前两者，李斯的内心还有一丝残留的良知。当全国范围内的诛杀愈演愈烈，李斯终于开始考虑帝国的安危了，他希望秦二世有所收敛，于是反复上书进谏。秦二世没有玩够，当然不同意李斯的谏言，但李斯是很有权威的丞相，又不能不接见，胡亥十分烦闷。
赵高及时出谋划策：“天子之所以尊贵，就是因为群臣只能听见声音而不能见面。您现在还年轻，朝廷之上，一旦举止言词不当，就会被大臣发现缺点。”
“那怎么办呢？”
“您深居宫中，减少与大臣的接触。这样，既可以为所欲为，又不会让大臣们发现。有事情时，臣为您传话就行了。”
秦二世十分高兴，好好表扬了赵高。从此，李斯等人要见皇帝可就太难了。看起来是皇权尊贵，实际上是赵高不费吹灰之力就垄断了对皇命的解释权，这本质上就是一次成功的夺权。
李斯苦于跟皇帝失去了联系。赵高又及时出现在李斯面前，用无比理解的口气说：我也一心想进谏，但身份卑微，皇上怎么会听我的呢？丞相大人为什么不进谏呢？李斯说：没有机会见啊。赵高大义凛然：这好办！皇帝一有空闲，我就通知丞相！
赵高的通知来了，李斯兴冲冲而去。结果，每次都是皇帝玩得正高兴、欲罢不能之时，李斯忽然跑进来，大谈特谈国家危机。秦二世哪有心思听，他只有对李斯的咬牙切齿而已。
见胡亥对李斯的怨恨积累得差不多了，赵高便悄悄对秦二世说：“沙丘之谋，丞相是共谋。现在您已称帝，可丞相并没有更加尊贵。或许他在图谋裂地称王!”这不过是犯罪动机猜想，赵高继续举证：“丞相长子李由任三川郡的太守，陈胜的老家就在丞相老家的邻县。因为这个缘故，陈胜的军队经过三川时，全郡都不作战。臣听说他们之间有书信往来。”
赵高杀李斯，是他才华的经典展现。他不是自己杀李斯，而是用帝国制度的漏洞来杀李斯。李斯一死，他被提拔为丞相，这时，还有谁是他的绊脚石呢？秦二世。
秦二世毕竟是皇帝，在收拾秦二世之前，赵高要试一试自己的威信到底如何。一次，当着满朝文武，赵高指着一匹鹿告诉秦二世，这是一匹马。秦二世自然反驳：这怎么是马，分明是鹿嘛。赵高笑道，大家说说，究竟是鹿还是马？这不是看图识字，这是危险的政治游戏。所有回答是鹿的大臣，都遭到赵高的清洗。当大臣中都是“马派”的时候，赵高觉得好日子到了。
可秦帝国还有好日子吗？项羽已完成巨鹿之战，秦军主力覆没。秦二世终于发现赵高一直在骗自己。赵高铤而走险，迫使秦二世自杀，迎立胡亥哥哥的儿子子婴为三世。子婴设计，杀掉了赵高。
这时，刘邦率领的军队已经逼近关中。秦的灭亡，近在眼前。
小人难防
没有人能制止赵高这样的人出现——有大才华的小人，不是少见，而是多见。唯一有意义的反省是——一个庞大帝国，有高效运作的整套机制，可以征服四面八方的土地，可以统一成千上万的人民，为什么碰到一个小人，就会完全失灵呢？
类似的悲剧反复出现。秦始皇们缔造了一种秘密的权力运行机制，看起来稳定如山的统一帝国，其实存在各种各样的漏洞。一个有漏洞的帝国，正如一道精密的防盗门，可以防君子，无从防小人。
（来源：《环球人物》杂志 编辑：刘一川）
