8月25日，韩国首枚运载火箭“罗老”号发射升空。

中国日报网环球在线消息：综合外国媒体报道，韩国首枚运载火箭“罗老”号于当地时间8月25日下午5时（北京时间下午4时）从该国南部的罗老发射基地发射升空。数分钟后，发射中心宣布“罗老”号火箭发射初步成功，但随后又传来消息称，“罗老”号未能进入目标轨道，发射未取得100%成功。

***未能进入目标轨道

据悉，在火箭升空9分钟，即到达300多公里上空后，进入目标轨道的科技卫星二号被分离出去，韩国罗老卫星发射中心认为“罗老”号按照预定程序进入了卫星轨道，随即宣布发射初步成功。韩国总理韩升洙也通过电视讲话对火箭发射的初步成功表示祝贺。他说，“火箭已经成功发射，我向国民表示祝贺”。与此同时，捏着一把汗注视倒计时牌的韩国市民也欢呼雀跃。在首尔站大型电视前观看发射场面的一名大学生表示：“此前发射多次中断，因此今天也很紧张。火箭能顺利发射，我感到非常高兴，期待韩国成为宇宙强国。”

然而，罗老宇航中心后来发现，“罗老”号本应在离地9分钟后的306公里高空分离科学技术卫星二号，但却在340公里高空分离。也就是说，“罗老”号未能成功进入正常轨道，发射出现部分失败。韩国教育科学技术部长官安秉万当天在记者会上表示：“发射后1级引擎和2级固体燃料引擎启动正常，卫星也正常分离，但未能按原计划进入目标轨道。”目前，韩国科学家正在努力进行调整。

有专家分析称，此次发射出现问题可能是由于“罗老”号2级火箭在调姿时出现问题。一般来说卫星未进入预定轨道，可能都是由于这个原因。另外也有可能是测控出现问题。

不过，据媒体报道，“罗老”号此次发射是否成功，还需要等到明天早些时候才能最后确认。“罗老”号将于26日凌晨4时与大田KAIST人造卫星研究中心进行第一次通信，在该通信后才能最终判定此次发射结果。

***韩国航空航天事业的重要起步

自1992年以来，韩国一共发射了11颗卫星，但都是通过外国制造的火箭发射并从海外发射基地升空。韩国教育科学技术部曾表示，“罗老”号火箭如果发射成功，韩国将成为第10个“利用本土技术从自己国土上发射火箭将卫星送入太空”的国家。目前，世界上有俄罗斯、美国、法国、日本、中国、英国、印度、以色列和伊朗这9个国家具备自行发射卫星的能力。韩国媒体也曾指出，从“在我们领土用我们的运载火箭发射我们的卫星”这一点来看，此次“罗老”号的发射具有重大意义，这将标志着韩国从此成长为“宇宙强国”。

“罗老”号全名为“韩国航天运载器”，因在韩国南部罗老宇航中心发射而得名。“罗老”号为两级火箭，一级火箭由俄罗斯提供技术援助并制造，二级火箭由韩国自主制造。火箭总重140吨，长33米，直径2.9米，计划把一颗重100公斤的卫星送入地球轨道。火箭原定于2007年10月发射，但由于技术等原因至今已经7度推迟发射。

在本月19日下午的发射过程中，距离预定发射时间仅约8分钟的时候，火箭测压软件出现异常导致发射程序自动中止，此后韩俄两国技术人员对此进行了检查和修复。韩国政府随后于25日下午宣布，决定于当天17时再次发射。

有专家指出，虽然这次发射未能彻底成功，韩国航天大国的梦想遭到打击，部分国民的心理也可能受到影响，但此次发射至少检测了韩国的地面发射系统和一、二级火箭分离、星箭分离技术，可以称得上是韩国航空航天事业的重要起步。