*** 曾访问平壤受金正日接见
上世纪90年代末韩国金融危机严重,人们开始怀念朴正熙时期经济的高速发展。在韩国媒体对历史人物和历届总统的民意调查中,朴正熙名列榜首。此时,朴槿惠也适时地回到了公众视线。
1997年,朴槿惠加入大国家党。1998年4月,在大邱达城郡补缺选举中,她打出“为完成父亲未完成的事业尽一点力”的口号,以压倒性的优势当选为国会议员。此后,她连续5次当选国会议员,获称“选举女王”。
2002年5月,为竞选总统而退出大国家党的朴槿惠,以平民身份赴平壤访问朝鲜,受到朝鲜最高领导人金正日接见。
在抵达平壤后的第二天晚上,时年60岁的金正日来到朴槿惠下榻的宾馆,与她进行了约1个小时的谈话,然后又花约2个小时与她共进晚餐。用朴槿惠的话说,那“虽然是初次见面,但是,也许是父辈之间的历史缘故,我们之间所谈的一切都非常坦率,开诚布公”。
金正日听取了朴槿惠有关设置朝韩离散家属常设见面场所、寻找朝鲜战争期间失踪者、邀请朝鲜足球队访韩等方面的建议。5月14日,朴槿惠带着金正日有关同意朝韩专家组成调查团,就朝鲜金刚山水库进行实地调查、通过红十字会途径寻找解决战争失踪者等方面的承诺,穿越极为敏感的板门店韩朝军事分界线回到了韩国。这使得朴槿惠非常感激,自称体会到了金正日的“特别关照”。她事后说,在访问期间曾多次“鼻子发酸,热泪盈眶”。
朴槿惠一直在个人网站上标榜“爱国爱族”,此次平壤之行更是给在她增加了不少政治分数。韩国门户网站DAUM开设了支持朴槿惠的网民社区,人气颇旺。可以说,朴槿惠一直在不动声色地积聚力量,等待适当的时机爆发。