28日,美众议院连夜讨论预算法案。图为议长博纳(左)步入会议室。
明天美国政府会关门吗?17年之后,美国再次被逼到这个问题跟前。如果9月30日午夜结束之前,美国众参两院仍未就预算法案达成一致,噩梦就将重现。“可能性极大”,美国媒体的判断中难掩焦虑。而此时,民主党和共和党分别控制的参众两院谁都没有露出妥协的意思。法新社29日称,在只有不到48小时用来避免政府关门之际,法案仍像乒乓球一样被两院打来打去。美国前副总统戈尔将政府关门的威胁比作“政治恐怖主义”。美国《华盛顿邮报》评论说,华盛顿似乎出现逆向发展,变成一个原始的没有领导的村寨,把任性胡闹当做治理方法。“撕裂的美国民主”令美国陷入困境的同时,也将全球经济置于灾难性危险之中。
政府进入关门倒计时
“我觉得政府就要被迫关门了,我们离这一时刻比任何时候都近。”民主党人路易斯在美国众议院当了27年议员,29日他对法新社的感慨中透着无奈。据CNN报道,美国众议院议长、共和党人博纳罕见地在周末召集共和党核心小组会,随后决定连夜就众议院修正案投票。29日一早出炉的投票结果显示,众议院以232票对192票通过将奥巴马医改计划推迟1年的临时预算法案修正案,并支持取消协助奥巴马医改融资的医疗设备税。
美国联邦财政2013年财年将于9月30日午夜结束,如果国会不能通过新预算案,美国政府将在10月1日被迫关门。众议院此前的议案中包含禁止向“奥巴马医改”拨款的内容。27日,民主党议员占多数的美国国会参议院通过临时预算案,删除了这一内容,并将众议院版本确定的“12月15日为临时预算案到期日”缩短至11月15日。根据美国国会立法程序,参众两院的版本必须完全相同,临时预算案才能生效。至此,美国预算谈判的僵局回到了原点。
现在,球又回到了参议院脚下。博纳在表决后说,“我们做自己的工作,将这份法案发回去。参议院是否通过法案避免政府关门是他们自己的事”。参议院多数党领袖里德批评共和党的策略“毫无意义”,称民主党占主导的参议院将拒绝共和党的主张。白宫也表示,如果众议院的提案到达总统案头,总统奥巴马将予以否决。白宫还发表声明说,共和党搞修正案投票,实质就是投票让政府关门。