回望奥巴马的2013年：艰难且不平凡

奥巴马在2013年面临的第二大挑战，不是来自于对手，而是来自奥巴马政府内部管理和组织的失败。

当他的医疗保险计划跨过司法和立法这两道坎后，所有人都把目光集中于《平价医疗法案》（the Affordable Care Act）的实施上。10月1日，奥巴马政府正式开通了联邦“健保交易所”网站。

但是事与愿违，该网站自启动以来故障连连，访客注册时系统频频崩溃。后来慢慢才知道，这个网站漏洞百出，连有关选购医保的投保人信息都无法显示。

媒体的调查报道很快揭露了在网站运营前，奥巴马政府的高层官员就意识到了这些问题，但并没有准备好。据我们现在所知，在两个月后，美国政府终于能让这个网站相对平稳地运行了。然而，在网站开通前几周中，奥巴马政府的难堪与窘迫已在磨蚀美国民众对奥巴马和这项计划的信心。

政治学家西达•斯克科波（Theda Skocpol）曾告诫我们，二十世纪五六十年代标志性人物、社会保障政策的制订者威尔伯•科恩（Wilbur Cohen）曾说过，医疗保险制度需要1%的灵感和99%的执行。在这瘴气冲天的严峻政治氛围下，奥巴马在这99%的执行过程中所犯下的错误，给他带来了巨大的麻烦。

而且，2013年奥巴马不断在施政理念上挣扎。从他第一任期开始，施政理念的摇摆不定就成了奥巴马政府的软肋。

奥巴马是一位非常理性的政客。他从不信任真假难辨的嘈杂媒体环境。自上台以来，他始终坚信随着时间的推移，选民将只关心事实，拥有最具说服力的论据的候选人才能笑到最后。有时，尤其在外交政策上，奥巴马很多看法是正确的。

然而，在许多其他情况下，他看到了由于总统自己的沉默，国内舆论转向会突变。2009年，当奥巴马敦促国会通过《经济刺激法案》时，美国政府并没有花大力气去兜售这一法案。即便这是一个温和的法案，主要考虑减税而不是政府开支。然而，一些保守派分子依然把它说成是耗资巨大却又徒劳无益计划。

美国国会在2010年通过了奥巴马的医疗改革计划，现在看来它既没有损害个人保险系统，又没有看似很像一个全民医保计划。但是，当共和党把该议案定义为奥巴马“大政府”风格盛行之下的产物时，白宫依然缄默不语。

今年，对于这个问题，白宫理应积极回应，这显得尤为重要。然而，白宫又是默不做声，不作回应。公众永远不可能尽知法案背后的所有细节，更别说完全理解法案了。

除此之外，奥巴马总是让一些不起眼的小事转移公众讨论的话题。就在最近，针对美国一些不平等的现象，奥巴马发表一次重要讲话。在讲话中，奥巴马阐述了他在接下来的总统任期内将要解决的重大议题以及将来施政的大体框架。

然而，在奥巴马讲话过后几天，众多记者却将焦点集中在一则新的假丑闻上，传言奥巴马失散多年的叔叔因为酒后驾驶被拘捕后，差点被驱逐出境。

也许政府官员有充分理由抱怨这种传闻无助于解决国家当前面对的困境，但是这却从侧面反映出奥巴马政府所处的媒体舆论环境。

从推销他们的计划到驳斥闲言碎语，奥巴马的团队在处理政治信息的能力着实需要更上一层楼。在意识到这种处理信息的不足之后，奥巴马的团队新招募了约翰•波德斯塔（John Podesta）、菲尔•希勒（Phil Schiliro）和凯蒂•贝尔尼•法伦（Katie Beirne Fallon）这些得力干将。