福州茶亭十番音乐发源于福州市台江区的茶亭街。它位于台江区的北部，是福州城有名的手工艺街。据清乾隆年间郑洛英诗集《耻虚斋诗抄》中《榕城之夕竹枝词》描写十番的诗里曾记载道：“闽山庙里夜入繁，闽山庙外月当门，摈榔牙齿生烟袋，子弟场中较十番。” 这些诗句足以体现当时十番音乐在福州民间热闹、欢乐的盛况。并记载了福州十番音乐在清乾隆年间已极具规模，流行于福州城。

十番"曲调，常奏的有《万年欢》、《千秋岁》、《朝天子》、《西江月》、《五凤吟》、《蟠桃会》、《北云璈》、《水底天》、《将军令》、《美人娇》、《金索挂梧桐》、《石榴花》、《雁来红》、《一枝花》、《柳摇金》、《昇平乐》等100多首曲牌。打击乐曲牌有"福套"、"禄套"、"寿套"、"喜套"及"文干"、"武干"、"滴水"、"流水"各套。既粗犷、热烈，又优雅抒情、节奏明晰、顿挫分明。"十番"每社（队）的20～30人。其演奏有坐奏、行奏、舞奏之分。又分为室内与室外两种。室内分为前后两堂。前堂以金筝为主，后堂以丝竹为主。"十番"之组合，清乾、嘉处间有"大锣天"；咸、同年间有"鹤鸣皋"、"盛世元音"、"听月楼"；光绪、宣统年间有"乐乐乐"、"普天乐"（北门新店乡人所组织）；"新听月楼"（为西郊洪塘乡人所组织）。又有"赌棋山庄"、"五音乐社"、"醉太平"等。光绪十九年（1893年）二月十五日，庆赏花朝，举行十番比赛。民国11年（1922年），福州茶亭"鹤鸣皋"班赴香港，为庆贺英国女王加晚演出。民国20年农历三月廿五，"三听月楼"班赴港及新加坡演出。

中华人民共和国成立后，省音乐工作组得到台江区茶亭"听月楼"十番班社珍藏的清咸丰七年（1857年）的乐谱，这个乐谱与现在的十番乐谱一样。十番音乐轻松活泼、节奏感强，音律和谐、悦耳动听。流行于福州、闽侯、福清、长乐、连江、罗源、闽清、永泰、平潭、霞浦、福安、柘荣、福鼎、宁德、古田以及南平等县市，还曾巡回演奏于上海、香港、南洋群岛等地，深受群众喜爱。

关于福州十番音乐的由来及其演变，在很早前，福州民间盛行舞龙灯。后来，这种用来伴奏的打击乐逐渐分化出来，成为单独演奏。演奏时，使用的乐器有狼串、大小锣、大小钹等五件。在元宵踩街、迎神赛会、婚丧寿喜时敲打一番。当装点仪式还显得单调感到不满足时，便考虑加进管弦乐器，包括笛子、逗管、椰胡，同时加进了清鼓、云锣。为求得音量上的平衡，每种管弦乐器多用双数，即双笛。双管、双胡。这时所用乐器已有十种，乐队规模基本成型。

福州十番音乐的发祥地在茶亭，很显然，它最早形成流行于城市，并逐步向周边农村及福州的五区、八县。还流传到宁德、建阳、南平、古田、福安、柘荣、霞浦。十番音乐以它独有的魅力，在民间广泛流传近三百年，深受广大人民群众的喜爱，它所使用的独具特色乐器起了不可低估的作用。传统十番音乐的乐器，主要有笛子、逗管、椰胡、云锣、狼串、大小锣、大小钹、清鼓等十种。随着十番音乐的不断发展与演变，又加进了笙、木鱼等乐器。十番音乐的乐器十分古老，应是乐器的活化石。狼串、逗管早在北宋时期我省闽清籍音乐家陈两所著的《乐书》中便有记载。十番音乐的演奏形式分为坐奏和行奏，其演奏排列位置十分讲究。主要是应用于迎神赛会和百姓婚丧嫁娶，以及家宴等民俗活动中。十番音乐的曲牌大多取材人与自然社会的关系，体现一定的意境，有的还表现了古老的传说故事。

弘扬传承福州茶亭十番音乐，其价值己远远超出了音乐学范畴，它对中华民族的民族学、民俗学、文化比较学、文化传播学、种族人口学、史学等诸多学科，都是一笔不可低估的具有探究、保留价值的财富。