当罗斯在芝加哥的家中休养他的右膝半月板的时候,他的经纪团队正在为他的球鞋合同紧张忙碌。美国媒体报道称,公牛队头号球星因为接连出现的伤病,他很可能得不到全额的球鞋赞助费用,这给罗斯的“钱途”蒙上了不小的阴影。
某国际体育品牌在2012年2月和罗斯签订了长达13年、总值在1.85亿美元的合同,这在当时是所有球星里最高的球鞋合同。但仅仅过了两个月后,罗斯的左膝十字韧带撕裂,他为此缺席了上赛季所有比赛。
就在这个赛季,赞助商满心期待罗斯复出,并给他推出了最新一代专属球鞋的时候,罗斯仅打了10场比赛后右膝半月板又撕裂,他在修复手术后宣布本赛季剩下比赛全部报销。美国权威媒体ESPN评论说:“罗斯受伤令球鞋赞助品牌陷入绝望。”
根据美国一家机构的评估,2012年美国篮球鞋的市场销售份额,赞助罗斯的这家品牌仅占到5.5%,而在当年,罗斯的专属球鞋销售情况也不佳,只有约2500万美元左右。该评估机构的分析师鲍威尔说:“当一名球员整个赛季都无法上场打比赛时,他的球鞋很难能保持一个很好的销售量。”
虽然该品牌在罗斯再度受伤后第一时间发布声明称会继续支持他,并希望他早日回归球场,但是ESPN却披露称,赞助商恐怕会收回部分赞助费用,以弥补品牌的相关损失。因为在合同中已经写明,罗斯在任何一个赛季如果三分之二的时间都无法上场的话,该品牌有权扣掉部分赞助费用,如果其专属球鞋销量明显下降的话,那么也不全额支付赞助费用。
在NBA,在球鞋合同中出现一些特殊条款并不罕见。比较出名的是“飞人”乔丹最初的赞助合同中就有规定,乔丹在规定时间内必须进入全明星和入选最佳阵容,只有这样他的专属球鞋才能继续生产,乔丹也才能从中获益。