中国日报网消息：英文《中国日报》2月5日报道：兰迪·莱文（Randy Levine）已经记不得自己是多少次被问及这个问题了。身为纽约扬基队——世界上最成功的棒球俱乐部的总裁，中国观众和媒体热衷于让他预言“棒球界姚明”出现的时间。

“我不知道。我真的不知道这一天什么时候会到来。”兰迪摇了摇头。2月3日，他带着扬基队在2009的MLB冠军奖杯，同时也是他们历史上第29座奖杯来到中国。

“但我知道中国有很多优秀的运动员，他们在奥运会上取得了很棒的成绩，所以只要他们真正专注于这项运动，他们一定能打到高水平。”

“我们也并不是一定要和NBA竞争市场，孩子们可以同时玩多项运动。我们只是希望他们可以多一个选择。”

事实上，早在2007年，就有中国的棒球手来到了扬基队。当时广东队的投手刘凯被扬基选中到美国打球。不过他的水平还只能参与的GCL级别的竞争，那是一个赛期很短的小联盟比赛。

尽管如此，美国棒球联赛的职业化程度、深厚的棒球文化和热情的棒球观众都让刘凯觉得获益匪浅。

“感觉这两年自己的提高还是挺多的，各个方面都是。我们和美国的差距的确很大，他们的联赛有7个级别。喜欢棒球的孩子太多了。”刘凯对中国日报的记者说。结束了在美国两年的征程，这次刘凯随扬基队来中国之后，也将重新回归广东队。

在扬基副总裁、球队总经理布莱恩·凯什曼看来，刘凯的回国这并不是“结束”，而是战略中的重要一环。

“我承认中国球员现在的水平还有限，你要先学会爬，再学会走，最后才能跑。想打造出真正的棒球明星，只能一步一步来。”

“我们把刘凯带到美国去打球，一方面是希望他可以提高球技，更主要的是让他感受这里的氛围，看到这里是怎么运作的。”布莱恩说，“这样，当他现在回到中国，他就可以把他看到的、学到的都告诉给他的队友、教练和老板。”

由于去年底IOC进行了项目调整，棒球被“踢出”伦敦奥运会后，也确定不会出现在2012 2016年的奥运会上。布莱恩坦承，这对这项运动来讲是一个不小的打击。

“这真的很让人沮丧。不仅仅是对于中国，对于美国也一样，还有世界上所有打棒球的国家。对于这项运动来讲，这肯定个坏消息。”布莱恩丝毫不掩饰自己的失望。

但也不是没有好消息。2月1日，国家体育总局决定，将棒垒球保留早在2013年的的全运会中，这无疑对这两项运动在中国的发展起到至关重要的作用。

“我们很高兴棒球可以在中国的全运会中保留下来。我们也一直和中国棒球协会有很好的合作。接下来肯定还会更多，无论是这种奖杯的巡展，还是比赛交流。”布莱恩说。

过去两年里，扬基队曾邀请中国的球队到他们在纽约的比赛场地训练，并为中国青少年棒球推广项目提供了很多训练装备。今年8月份的中国青少年棒球联赛之后，扬基还会派出球员和教练到中国为冠军球队进行指导。

据QSL体育联盟董事长黄建华介绍，中国青少年棒球联盟的比赛将在3月份开打，并有300多支球队参与其中。

“我们希望明年的参赛队伍数量可以翻番，后年可以达到1000支。”黄说。他还透露，QSL正在努力促成中国队和台湾棒球队的年度比赛，比赛地点很可能选在江苏。

同时，国家体育体育总局手曲棒垒中心主任雷军也表示，2008年北京奥运会的比赛场地，五棵松棒球场的异地重建工程也已经提上了日程，新的球场将建在厦门，从而进一步推动两岸棒球交流。（中国日报记者  唐跃  编辑  潘忠明）