在奥巴马履行总统任期后的前两周，中国决定向这位美国领袖发出两个信号：一个是国防白皮书，另一个是中国国务院总理温家宝出访欧洲。这两个信号都是迂回的，是一种多弹头导弹，最终要击中奥巴马的内心。目前尚不清楚接待温家宝的欧洲国家是否明白中国的动机，也不知道它们将如何处理这一关系。

第一个信号定下了基调。1月20日，美国新任总统履新的日子，中国军方发言人胡昌明介绍了中国的最新国防白皮书，并呼吁同美国改善军事关系。他在一次新闻发布会上表示：“在这一新的时期，我们希望中国和美国共同努力，创造良好条件，推动双方军事关系的不断改善和发展。”他还说，“在目前两国军事关系面临困难的形势下，我们呼吁美国国防部去除阻碍两军关系发展的障碍，采取有效行动，为两国军事关系的健康发展创造条件。”

这一声明回应了美国前国家安全顾问兹比格涅夫•布热津斯基在此之前一周在北京发表的演讲。布热津斯基回顾了冷战时期中美间的战略合作，并呼吁中美在中东、伊朗以及世界维和任务上进行新的战略合作。从根本上说，布热津斯基几乎从名义上建议了美国同中国结成新的军事同盟。他这样做可能是为了避免激起日本或台湾的情绪，两者都非常关切中美关系的发展。

《中国日报》刊登了布热津斯基的演讲，这表明中国的领导层喜欢并且赞成布热津斯基的想法。中国想迅速推行布热津斯基这些想法，因此在后者发表演讲后不到一周的时间内，中国就呼吁同美方改善军事关系。

战略伙伴关系之所以重要是因为，就像上世纪八十年代那样，它可以促成美国技术向中国的大量出口。北京特别热衷于两用技术，因为它们可以在提高自己能源利用效率、减少石油进口等的同时加强自身的军事能力。美国向印度出口的类似的核电技术也将位于中美技术贸易单的首位。